Au même moment, à Rabat, le ministère chargé de la Culture défend un objectif qui peut sembler lointain vu d’ici : faire du Maroc un pays qui produit et exporte des jeux vidéo, et plus seulement un pays qui les achète. En mettant les deux dossiers côte à côte, on comprend mieux ce que le Royaume cherche vraiment à construire, et ce qui lui manque encore.
GTA VI, un lancement mené comme un événement mondial
Les chiffres publiés par Take-Two Interactive, la maison mère de Rockstar Games, le 9 novembre donnent l’échelle. Sur son deuxième trimestre fiscal (juillet à septembre 2026), l’éditeur américain a enregistré 1,60 milliard de dollars de réservations nettes, en baisse de 18 % sur un an. Un trimestre jugé décevant, la faute à un NBA 2K27 moins vendu que prévu. Pourtant, Take-Two maintient sa prévision annuelle de 8 à 8,2 milliards de dollars, et son PDG Strauss Zelnick évoque des précommandes de GTA VI à des niveaux « sans précédent ». Selon les estimations de Sensor Tower relayées par la presse spécialisée, elles approcheraient les 8 millions d’unités avant même la sortie. Pour mémoire, GTA V a dépassé les 230 millions d’exemplaires vendus depuis 2013.
Le marketing suit la même logique. Rockstar et PlayStation organisent le 21 novembre à Miami un festival avec Travis Scott, Cardi B ou le duo français Justice, qui signe la bande originale du jeu. Tous les détails de l’opération figurent dans le récapitulatif publié par Gameulous , qui résume bien le basculement : un jeu vidéo se lance désormais comme un album ou un film, avec concerts, partenariats sportifs et billetterie.
Pour se donner une idée de l’écart, un seul trimestre « faible » de Take-Two représente environ sept fois le chiffre d’affaires annuel du jeu vidéo au Maroc, évalué par Statista à 227 millions de dollars en 2024 (avec une projection proche de 297 millions en 2027).
Le pari marocain : 1 % du marché mondial d’ici 2031
C’est dans ce contexte que Nissrine Souissi, directrice du développement de l’industrie du jeu au ministère, a détaillé le 7 novembre sur Médias24 la feuille de route du Royaume. L’objectif affiché : un marché de 30 milliards de dirhams et 10 000 emplois directs à l’horizon 2031, soit environ 1 % d’une industrie mondiale qui pesait plus de 300 milliards de dollars en 2024. Ce total inclut le matériel (consoles, PC, smartphones), la publicité intégrée aux jeux (près de 30 % du marché), le cloud gaming et l’esport.
Le point de départ est modeste mais réel. Le pays compte plus de 140 start-ups dans l’écosystème, dont 60 % ont développé des jeux, pour l’équivalent d’environ 1 000 emplois. On recense également plus de 2 500 développeurs. La troisième édition du Morocco Gaming Expo, du 20 au 24 mai 2026 à Rabat, a réuni une centaine d’exposants venus de 24 pays, et plusieurs annonces y ont été faites : GameEarly prévoit un hub régional à Rabat d’ici fin 2026, Pixoul Gaming une filiale à Casablanca en 2027.
La Cité du gaming de Rabat, un chantier qui grossit
Le projet phare reste la Cité du gaming de Rabat. Son coût est désormais estimé à 460 millions de dirhams dans le projet de loi de finances 2027, contre 260 millions prévus en 2022. Le ministère justifie cette hausse par un périmètre élargi, notamment l’ajout d’une arène esport capable d’accueillir des compétitions nationales, africaines et peut-être internationales. Sur l’enveloppe, 160 millions de dirhams ont été mobilisés, sans que cela corresponde à des réalisations achevées. Le calendrier, lui, n’est pas encore public : il sera communiqué « sur la base d’un calendrier opérationnel et technique validé ».
Autrement dit, le cadre existe, l’argent commence à être réuni, mais il faudra encore du temps avant que les premiers studios s’y installent.
Casaphonia, ou le GTA à la marocaine
Le parallèle avec GTA n’est pas qu’une figure de style. Parmi les projets présentés au Maroc Gaming Expo, Casaphonia, développé par le jeune studio AJB Games, a été décrit par RFI comme une sorte de GTA se déroulant dans les rues de Casablanca, avec un rappeur marocain en personnage principal. D’autres équipes puisent dans le folklore local, comme Zouhri, le sang maudit, un jeu d’horreur qui mêle transe gnawa et tentes berbères.
Ces créateurs ont souvent moins de 25 ans et travaillent sur des fonds propres. Ayman Jabbari, directeur d’AJB, le disait à RFI : les investisseurs font encore peu confiance aux développeurs marocains, ce qui pousse les studios à chercher des financements à l’étranger. C’est précisément la leçon de GTA VI : un univers fort et ancré dans une culture (ici la Floride, rebaptisée Leonida) peut parler au monde entier. Mais il faut des années de production et des moyens que peu de pays savent mobiliser.
Financement et sous-traitance, les deux vrais défis
Le ministère le reconnaît : le développement d’un jeu collé mal aux critères classiques du crédit bancaire. Les banques, absentes de la première édition du salon en 2024, étaient presque toutes présentes à la deuxième, mais elles financent surtout l’esport (sponsoring d’équipes, tournois, déplacements). Passer au financement direct de la production reste l’étape suivante.
Autre question sensible : le risque de voir les studios locaux cantonnés à la sous-traitance pour de grands groupes étrangers. Nissrine Souissi assume cette étape, qui permet elle selon aux jeunes équipes d’intégrer des chaînes de production internationales et de gagner en compétences. Le Maroc a déjà connu ce modèle avec le studio d’Ubisoft à Casablanca, ouvert de 1998 à 2016. Une partie des talents formés là-bas travaille aujourd’hui à l’étranger, d’autres sont revenus créer leur propre structure.
Ce qu’il faut surveiller
Le 19 novembre, des millions de joueurs, y compris au Maroc, lanceront GTA VI. Pour l’écosystème local, les vrais indicateurs se trouvent ailleurs : le calendrier de la Cité du gaming, l’arrivée effective des studios annoncés à Rabat et Casablanca, et surtout la sortie commerciale d’un premier jeu marocain capable de trouver son public hors des frontières. Le Royaume ne profitera pas à son GTA demain. Mais l’objectif de 2031 se jouera sur sa capacité à transformer des démos prometteuses en jeux finis, financés et vendus à l’international.
