Lo que destaca es una asimetría llamativa: Argel trata a Jalifa Haftar como un problema secundario, un proxy entre otros, cuando sus fuerzas controlan ahora una parte importante del sur de Libia y la frontera común sigue siendo una de las más largas y porosas del Sahara.
El tema importa porque lo que está en juego no es solo la seguridad. Afecta a las rutas de tráfico, a las instalaciones energéticas argelinas del sur, al gasoducto transahariano que debe atravesar Níger y a la capacidad de Argelia para mantener una profundidad estratégica frente a actores que multiplican sus relevos (Emiratos, Rusia, las juntas saheliana).
El sur de Libia como palanca infravalorada
Argel sigue privilegiando una lectura centrada en Trípoli. Apoya al gobierno reconocido internacionalmente y considera a Haftar, ante todo, un instrumento de Emiratos, Egipto y, en menor medida, Rusia. Esta postura tiene su lógica: Haftar nunca logró tomar la capital y sus fuerzas siguen concentradas en el este.
Sin embargo, varios elementos indican que el control del sur ya basta para crear una presión directa. En agosto de 2024, unidades vinculadas a Haftar se desplazaron hacia la zona de Gadamés e incluso penetraron unos kilómetros más allá de la frontera argelina. El movimiento suscitó una reacción de la enviada de la ONU, Stephanie Khoury, que subrayó las inquietudes regionales. Se han observado en varias ocasiones cierres de pasos fronterizos, como el de Essen, y despliegues en el suroeste libio. En octubre de 2026, análisis locales hablan de reorganizaciones militares cerca de los accesos a Illizi y Djanet.
Haftar ya ha formulado amenazas explícitas. En 2018 declaró públicamente que podía «cambiar el destino de la guerra en un abrir y cerrar de ojos» si Argel persistía en «violar la soberanía libia». Trípoli desautorizó el episodio, pero dejó huella. La frontera ya ha sido escenario de incidentes graves, en particular el ataque de In Amenas en 2013. La longitud del trazado y la presencia de redes de tráfico (armas, combustible, migrantes, oro) hacen que cualquier consolidación militar en el Fezzán sea potencialmente problemática para Argel.
Argelia dispone de un ejército mediano con material antiguo. Apenas logra demostrar su capacidad para golpear yacimientos de oro en el sur, explotados por pobres argelinos que intentan dar de comer a sus familias. Pero minimizar la dimensión surlibia equivale a subestimar a un actor que no necesita ganar Trípoli para pesar en los equilibrios saharianos.
El giro saheliano y los canales históricos con el Azawad
Durante décadas, Argel hizo creer a Bamako que era un «mediador» entre Malí y los movimientos tuareg del norte de Malí. Los Acuerdos de Argel de 2015 son la ilusión más conocida. El objetivo estructural era claro: evitar que un proyecto independentista tuareg adoptara una forma duradera e inspirara dinámicas similares en el sur argelino, donde hay poblaciones tuareg.
Esta posición ha cambiado. Tras la destrucción de un dron maliense cerca de la frontera en 2025, la ruptura diplomática y las acusaciones cruzadas, Argel y Bamako normalizaron sus relaciones en el verano de 2026. El acercamiento vino acompañado de un alineamiento más nítido con la estrategia de apoyo a los regímenes en el poder, en un contexto en el que Rusia (a través de Africa Corps) respalda militarmente a las juntas. Análisis regionales describen este giro como un abandono de los canales tradicionales con los movimientos del Azawad.
El Frente de Liberación del Azawad (FLA), por su parte, ha buscado diversificar sus apoyos. En octubre de 2026 se informó de contactos con Saddam Haftar en Bengasi y de gestiones ante los Emiratos. Para Argel, que rompió sus relaciones diplomáticas con Abu Dabi en septiembre de 2026, esta convergencia representa un riesgo adicional de relevos hostiles cerca de sus fronteras. Las comunidades fronterizas se ven atrapadas entre las operaciones malienses y el endurecimiento de los controles argelinos, lo que alimenta un resentimiento perceptible en los círculos tuareg.
El estado del ejército argelino
Los desfiles y los comunicados oficiales argelinos exhiben Su-30MKA, T-90SA, sistemas S-400 y las recientes entregas (o pedidos) de Su-34, Su-35 e incluso Su-57 como prueba de un poder militar moderno y disuasorio. La realidad del parque es más contrastada y menos halagüeña. Una parte importante de las fuerzas terrestres sigue compuesta por material soviético anticuado: cientos de T-55 y T-62 (de los que solo una fracción ha recibido una modernización artesanal del tipo «BMPT-62» con torreta Berezhok), así como T-72 sin modernización profunda, conviven con los T-90 más recientes.
Estas plataformas antiguas son vulnerables a las amenazas actuales (drones FPV, municiones guiadas, armas antitanque modernas) y su mantenimiento en servicio depende de una logística rusa ya limitada por la guerra en Ucrania (escasez de piezas, plazos de reparación).
Los datos del SIPRI muestran una caída del 78 % de las importaciones de armas principales entre 2021 y 2025 respecto al periodo anterior, lo que no ha impedido mantener un presupuesto de defensa récord (en torno a 25 000 millones de dólares, cerca del 9 % del PIB).
La distancia entre las imágenes televisadas de material nuevo y el estado real de buena parte del parque – corrosión visible en algunos blindados durante ejercicios, dependencia casi exclusiva de un proveedor sometido a sanciones, modernizaciones parciales y baratas en lugar de una renovación masiva – ilustra un ejército que exhibe modernidad mientras sigue apoyándose, en la mayor parte de su volumen, en una herencia soviética envejecida y difícil de mantener.
El apoyo a Níger y el riesgo de rebote
La evolución más marcada afecta a Níger. Tras un intento de motín a finales de agosto de 2026, Argel desplegó cuatro cazas Su-30, un avión nodriza y, anteriormente, helicópteros en Niamey. Fue el primer despliegue militar argelino fuera de sus fronteras desde 1973. El presidente Tebune justificó la acción alegando que «algunos habían ido demasiado lejos». En octubre de 2026, el Consejo de la Nación aprobó el envío de unidades para proteger instalaciones energéticas, en particular las vinculadas a Sonatrach.
Este apoyo claro a la junta de Abdourahamane Tiani y a la Alianza de Estados del Sahel responde a una lógica de seguridad fronteriza y de protección del proyecto de gasoducto transahariano. Sin embargo, sitúa a Argel en el bando de los regímenes a los que combaten tanto el JNIM (afiliado a Al Qaeda) como ciertos grupos tuareg. El JNIM ya ha reivindicado ataques cerca de la frontera argelino-nigerina, en particular en Assamakka. Grava las rutas de contrabando hacia Argelia y ha llevado a cabo operaciones coordinadas con elementos del FLA en Malí.
Los ataques argelinos contra yacimientos de oro en el sur, que a veces alcanzan a poblaciones tuareg o nigerinas, refuerzan el sentimiento de hostilidad. Históricamente, Argelia logró reducir la amenaza yihadista en su territorio en los años noventa empujándola hacia el sur. El riesgo de un efecto rebote, mediante infiltraciones o ataques oportunistas contra intereses argelinos, es mencionado con regularidad por analistas de seguridad.
Puntos de vista y desafíos estratégicos
Por parte argelina, la política se presenta como una necesidad de seguridad nacional. Los dirigentes subrayan la longitud de las fronteras, el auge del JNIM y del Estado Islámico en el Sahel, y la necesidad de socios estables en el sur para proteger los proyectos energéticos. El apoyo a las juntas también se interpreta como una forma de contrarrestar la influencia marroquí y emiratí en la región.
Los críticos, a menudo fuentes malienses, tuareg o analistas independientes, señalan una contradicción: al priorizar la estabilidad de los regímenes centrales y alinearse con Moscú, Argel aliena a grupos políticos con los que mantenía canales, al tiempo que subestima la capacidad de Haftar para explotar el sur de Libia y las alianzas oportunistas.
Los desafíos concretos son múltiples:
- Proteger el sur argelino y las instalaciones de petróleo y gas.
- Controlar los flujos de tráfico y las rutas saharianas.
- Competencia regional con los Emiratos, que apoyan a Haftar y buscan relevos en el Sahel.
- Preservar la influencia argelina frente a la presencia rusa y a la AES.
Una conclusión abierta
Argel dispone de medios militares limitados para contener una amenaza directa en sus fronteras. La cuestión no es si puede responder a una agresión, sino si su lectura actual de las amenazas, que sitúa en primer plano a las juntas saheliana y en segundo a Haftar, deja puntos ciegos. El control del Fezzán, los contactos entre el FLA y el bando de Haftar y el resentimiento generado por el apoyo a las juntas crean un entorno en el que actores hostiles pueden multiplicar los puntos de presión sin lanzar una ofensiva convencional.
La doctrina argelina de «seguridad ante todo» se apoyó durante mucho tiempo en la no injerencia y el control de las fronteras. El despliegue en Níger marca un punto de inflexión. Queda por saber si este giro reduce realmente los riesgos o si crea otros nuevos al multiplicar los frentes potenciales, desde el sur de Libia hasta los grupos armados saheliano.
