جناح خالص بعرض 172 قدمًا (نحو 52 مترًا)، يكاد يكون مسطحًا عند النظر إليه من الجانب. ومع ذلك تحلّق هذه الطائرة وتغيّر مسارها وتعود إلى قاعدتها بعد مهام تتجاوز ثلاثين ساعة. والمسألة ليست أيروديناميكية فحسب، بل تمسّ الطريقة التي تُسقِط بها الولايات المتحدة قوتها على مسافات بعيدة جدًا، بما في ذلك نحو حوض المتوسط والشرق الأوسط، دون المجازفة بكثير من الأصول.
غياب الأسطح العمودية ليس خيارًا جماليًا، بل قرار تخفٍّ اتُّخذ منذ ثمانينيات القرن الماضي. فالذيل العمودي يعكس موجات الرادار بقوة. وبإزالته خفّضت شركة نورثروب غرومان مساحة المقطع الراداري للطائرة تخفيضًا كبيرًا. وثمن هذا الشكل هو عدم استقرار اتجاهي طبيعي؛ فبدون تدخل مستمر يميل الجناح الطائر إلى الانزلاق الجانبي. لذلك كان على المهندسين ابتكار وسيلة أخرى للتحكم في الانعراج.
ألواح تصنع السحب
عند أطراف الجناحين توجد «دفّات السحب المنقسمة» (split drag rudders). وهي ألواح تنفتح إلى الأعلى وإلى الأسفل مثل المحارة. وعندما تنفتح من جانب واحد فقط تولّد سحبًا غير متماثل؛ فيتراجع الجناح المكبوح قليلًا، ويدور الأنف في الاتجاه المعاكس. أما عند فتحها معًا من الجانبين فإن هذه الألواح نفسها تعمل كمكابح أيروديناميكية.
ذراع الرافعة هنا أساسي. فعرض الجناحين 172 قدمًا، والألواح قريبة من الأطراف، على بعد يزيد على 80 قدمًا من المحور المركزي. وقوة متواضعة مطبّقة بعيدًا إلى هذا الحد عن مركز الدوران تنتج عزم انعراج كبيرًا. إنه مبدأ فيزيائي بسيط جرى تطبيقه بدقة عالية. غير أن النظام ليس بكفاءة الذيل التقليدي عند الزوايا الصغيرة، فتبقى تغييرات الاتجاه بطيئة نسبيًا، وهو ما يتوافق مع طبيعة مهام القاذفة الاستراتيجية أكثر من المقاتلة.
أما التحكم في الميلان الطولي والعرضي فتتولاه أسطح «إليفون» موزعة على طول الحافة الخلفية. وتتحرك عدة أزواج منها (خارجية ووسطى وداخلية) معًا أو بشكل تفاضلي. وهناك سطح مركزي يُسمّى أحيانًا «ذيل القندس» (beaver tail) أو نظام تخفيف الهبّات (GLAS) يساعد على امتصاص الاضطرابات الجوية. ويمكن للمحركات الأربعة من طراز جنرال إلكتريك F118-GE-100 أن تساهم أيضًا عبر الدفع التفاضلي، وهو خيار مفيد خصوصًا عندما يُراد تقليل تحريك الأسطح للحفاظ على البصمة الرادارية.
حواسيب تطير بدلًا من الطيار
الجناح الطائر بلا ذيل غير مستقر. ولذلك يعتمد B-2 على نظام تحكم طيران كهربائي رباعي التكرار (quadruplex fly-by-wire). فأربع قنوات حاسوبية تقارن باستمرار بيانات المستشعرات (الضغط وزاوية الهجوم والانزلاق والوضعية) وتصدر الأوامر إلى المشغّلات. وتشير المصادر التقنية وأوصاف الطيارين إلى عشرات وحتى مئات التصحيحات في الثانية. فالطيار يعبّر عن نيّة، والحواسيب تترجمها إلى حركات منسّقة للأسطح مع الحفاظ على الاستقرار.
وبدون هذا النظام لا يمكن لطاقم بشري قيادة الطائرة بأمان. كما أن مستشعرات الهواء مدمجة في جلد الطائرة بدل أن تكون أنابيب بيتو بارزة، وذلك أيضًا للحد من انعكاسات الرادار. وقد أتاحت هذه البنية، لأول مرة على نطاق واسع، جناحًا طائرًا عملياتيًا. أما مشاريع جاك نورثروب السابقة في أربعينيات القرن الماضي فقد اصطدمت بمشكلة عدم الاستقرار لغياب حواسيب سريعة وموثوقة بما يكفي.
المفاضلة مع التخفّي
عندما تنفتح ألواح السحب فإنها تكسر مؤقتًا الهيئة المدروسة بعناية. فالحواف والأسطح المكشوفة ترفع البصمة الرادارية أثناء المناورة. ولذلك يسعى الطاقم في المناطق عالية التهديد إلى الحد من تغييرات الاتجاه المفاجئة والبقاء قدر الإمكان على خط مستقيم، اعتمادًا على تخطيط المهمة، وعند الضرورة على الدفع التفاضلي. فالتخفّي ليس مطلقًا، بل يُحسَّن ضمن نطاقات معينة من السرعة والارتفاع والوضعية.
وهذه المفاضلة في صميم التصميم. فكل تفصيل، من المواد الماصة إلى محاذاة الحواف وشكل فتحات السحب وتصريف غازات العادم، صُمّم لتقليل البصمات الرادارية والحرارية والصوتية. لكن القدرة الأساسية على المناورة يجب أن تبقى متاحة. ونظام التحكم في الطيران يوازن باستمرار بين هذه المتطلبات.
— Silicon Valley (@SiliconValleyMa) October 24, 2026
الرهانات الاستراتيجية والاقتصادية
صُمّمت B-2 لاختراق أكثف الدفاعات الجوية في حقبة الحرب الباردة. وبعد سقوط الاتحاد السوفييتي جرى تقليص البرنامج بشدة. فمن أصل 132 طائرة كانت مقررة في البداية، بُنيت 21 فقط. ويُذكر غالبًا أن متوسط تكلفة الوحدة في البرنامج يبلغ نحو 2.1 مليار دولار (بدولارات تلك الفترة أو بقيم معدّلة بحسب المصادر)، بسبب توزيع تكاليف التطوير على عدد ضئيل جدًا من الطائرات. كما أن تكاليف التشغيل مرتفعة، خصوصًا بسبب صيانة الطلاءات الشبحية.
وفي العمليات أثبتت الطائرة مدى عابرًا للقارات. ففي عملية «القوة المتحالفة» في كوسوفو عام 1999، نفّذت قاذفات B-2 مهام ذهاب وإياب تجاوزت ثلاثين ساعة انطلاقًا من قاعدة ويتمان في ميزوري، وألقت قنابل موجّهة بالـGPS (JDAM) على أهداف صربية. وقد شكّلت نسبة ضئيلة جدًا من الطلعات لكنها أسهمت بحصة لافتة من الذخائر الدقيقة. وفي ما بعد عملت طائرات منها فوق أفغانستان والعراق وليبيا، وأخيرًا ضد أهداف في اليمن. وتُظهر هذه المهام قدرة على الضرب الدقيق انطلاقًا من الأراضي الأمريكية أو من قواعد متقدمة، دون نشر ضخم للقوات في منطقة المتوسط.
وتتركز الانتقادات على التكلفة وقلة عدد الطائرات. فمع أسطول محدود (نحو عشرين طائرة في الخدمة بعد فقدان واحدة عام 2008)، تبقى الجاهزية مقيّدة. أما المؤيدون فيشددون على المزيج الفريد من التخفّي والمدى والحمولة الداخلية، الذي يتيح استهداف أهداف محصّنة أو محمية بمخاطر أقل على الطواقم. ويسعى خليفتها B-21 Raider إلى استنساخ بعض هذه الخصائص بتكلفة وحدة أدنى وبأعداد أكبر.
ما الذي يتغيّر في التصاميم المستقبلية
تستكشف برامج أخرى تشكيلات بلا ذيل أو بأسطح عمودية ضئيلة جدًا، سواء للطائرات المسيّرة أو المقاتلة. ويظل مبدأ دفّات السحب المنقسمة، بالاقتران مع حواسيب أقوى باطراد، حلًا قابلًا للتطبيق. لكن كل تصميم جديد يجب أن يحسم المفاضلة نفسها: تقليل الأسطح العاكسة دون التضحية بالقدرة على التحكم أو بالسلامة.
وتبقى بيانات البصمة الرادارية الدقيقة وخوارزميات الحواسيب الدقيقة وبعض الأداءات سرّية. ومع ذلك تتيح الأوصاف العلنية والمواصفات التي نشرتها نورثروب غرومان وسلاح الجو الأمريكي، إضافة إلى دروس الخبرة العملياتية، فهم المبادئ العامة. إنه ليس سحرًا، بل هندسة تدفع حدود الأيروديناميكا والإلكترونيات والمواد، مع قبول تنازلات متواصلة.
أرقام أساسية
- عرض الجناحين: 172 قدمًا (52.4 م)
- الطول: 69 قدمًا (21 م)
- المحركات: 4 × جنرال إلكتريك F118-GE-100 (17,300 رطل دفع لكل محرك)
- المدى دون تزوّد بالوقود: نحو 6,000 ميل بحري
- سقف الطيران: 50,000 قدم
- الطاقم: 2 (طيار وقائد مهمة)
- عدد الطائرات المصنّعة: 21
الأسئلة الشائعة
هل تستطيع B-2 الدوران بسرعة طائرة تقليدية؟
لا. فدفّات السحب أقل فعالية من الذيل عند الزوايا الصغيرة، ما يجعل تغييرات الاتجاه أكثر تدرّجًا. وهذا يتوافق مع دورها كقاذفة استراتيجية.
لماذا لا نكتفي بالدفع التفاضلي للمحركات؟
الدفع التفاضلي مستخدم فعلًا، خصوصًا للحفاظ على التخفّي. غير أن ألواح السحب توفّر سلطة انعراج إضافية، لا سيما عند السرعات المنخفضة أو في المناورات الأشد.
هل نظام التحكم في الطيران موثوق؟
صُمّم التكرار الرباعي لتحمّل الأعطال. وكأي نظام معقد، شهد حوادث (منها حادث عام 2008 مرتبط بمشكلات في المستشعرات)، لكن الطائرة راكمت آلاف ساعات الطيران العملياتي.
هل سيُعمَّم هذا النهج؟
تظهر مفاهيم مماثلة في بعض الطائرات المسيّرة ومشاريع المقاتلات. ويظل الجمع بين حواسيب قوية وأسطح تحكم غير بارزة مناسبًا للمنصات التي يكون التخفّي أولويتها.
