El 12 de noviembre de 2026, la jefa del Gobierno marroquí, Fatima Ezzahra El Mansouri, anunció la suspensión temporal de la concesión de nuevas autorizaciones de exportación de tomates, cebollas y patatas. El objetivo declarado es claro: proteger el abastecimiento del mercado nacional y el poder adquisitivo de los ciudadanos marroquíes ante el aumento de los precios de los alimentos y de los carburantes, a las puertas del Ramadán. Al mismo tiempo se creó una comisión interministerial de seguimiento de precios. Esta decisión, que prolonga las restricciones ya vigentes en los mercados africanos desde principios de mes, es un acto ordinario de soberanía económica. Sin embargo, deja al descubierto, al otro lado de la frontera, debilidades que las autoridades argelinas no logran disimular.
Contexto de una decisión marroquí asumida
Desde hace varios días, los precios de estos productos básicos se habían disparado en los mercados marroquíes. Los tomates superaron los 12 dirhams el kilo en algunas ciudades, y las cebollas y las patatas siguieron el mismo camino. El Gobierno optó por priorizar el mercado interior en lugar de dejar escapar los volúmenes hacia la exportación, incluso hacia socios africanos de larga data. Los exportadores marroquíes, a través de sus federaciones, protestaron y pidieron cuotas en lugar de una suspensión. Temen perder posiciones conquistadas con esfuerzo en Mauritania, Senegal y Costa de Marfil. Rabat mantuvo su postura: los intereses de los agricultores y de los socios africanos se preservarán en la medida de lo posible, pero el consumidor marroquí es lo primero. Es una lógica que se observa en otros países productores que se enfrentan a tensiones internas. No tiene nada de excepcional. Simplemente se ejecuta con claridad.
La escasez argelina, ante todo un problema interno
Al otro lado, Argelia atraviesa desde finales de octubre una crisis visible de la patata. El producto escasea en varias wilayas (Annaba, Bouira, Argel, Tlemecén, Bejaia…). Donde todavía se encuentra, el precio oscila a menudo entre 100 y 180 dinares el kilo, muy por encima del tope oficial de 80-90 dinares fijado por las autoridades. Se han lanzado operaciones de desabastecimiento de reservas, algunos ciudadanos han acudido a los campos para recoger ellos mismos patatas todavía sin madurar, y ciertos restaurantes han dejado de ofrecer patatas fritas. Argelia es, sin embargo, el segundo productor africano de patatas, con unos 4,6 millones de toneladas al año según los datos disponibles. Solo El Oued representa una parte considerable, estimada en más de 1,6 millones de toneladas (16 millones de quintales) en dos campañas. Las autoridades argelinas anuncian que la cosecha de El Oued, prevista a partir de mediados de noviembre, debería aliviar progresivamente los mercados.
En Skikda, los dueños de restaurantes protestan por la escasez de aceite y de patatas
Las causas de la tensión actual son múltiples y, sobre todo, internas. Algunos productores, en particular en la región de Aflou, han reducido de forma significativa las superficies cultivadas –a veces en más de un 50 % según testimonios locales– debido a limitaciones de costes, de agua o de rentabilidad. El periodo de transición entre campañas agrícolas crea un vacío de oferta. Los circuitos de distribución, los intermediarios y la especulación amplifican el fenómeno. El tope de precios, pensado para proteger al consumidor, ha podido desalentar una parte de la oferta y favorecer las ventas al margen de los circuitos oficiales. Las autoridades argelinas señalan con frecuencia la especulación y prometen sanciones. Estos elementos están documentados por la propia prensa argelina y por observadores regionales. No hace falta buscar un responsable externo para explicar la situación.
El corredor de Guerguerat y los circuitos informales
Existe, en efecto, un flujo informal. Cargamentos de hortalizas marroquíes (patatas, tomates, cebollas) transitan por el paso de Guerguerat hacia Mauritania, y una parte se reenvía después al suroeste argelino, en particular a Tinduf. Medios marroquíes y observaciones sobre el terreno han descrito estos movimientos. La suspensión de las nuevas autorizaciones marroquíes hacia África reduce mecánicamente los volúmenes disponibles para estos circuitos de reexportación. Esto puede acentuar localmente las tensiones en el sur de Argelia. En cambio, atribuir la escasez nacional argelina de patatas principalmente a esta interrupción sería inexacto. Argelia dispone de una importante capacidad de producción; el problema actual se debe más a la organización interna de la oferta, del almacenamiento y de la distribución que a una dependencia estructural total de Marruecos. Las propias autoridades argelinas han multiplicado las operaciones de liberación de reservas y los anuncios sobre la próxima llegada de las cosechas del sur.
Esta realidad pone de manifiesto, no obstante, una paradoja. A pesar de las relaciones diplomáticas rotas desde 2021 y de una retórica a menudo hostil, circuitos comerciales informales seguían haciendo llegar productos marroquíes al territorio argelino. La decisión de Rabat de priorizar su mercado interior cierra una de estas válvulas, no con ánimo de bloqueo, sino simplemente porque Marruecos aplica a sus hortalizas la misma lógica que aplica a otros sectores estratégicos: primero, el consumidor nacional.
Acusaciones de contaminación y cortina de humo política
Al mismo tiempo, el 10 de noviembre, el ministro argelino del Interior, Brahim Merad, durante una visita a Tlemecén, calificó de «acto hostil» y de contaminación premeditada los vertidos que atribuye a Marruecos en el uadi Mouilah y en los cursos de agua que alimentan la presa de Hammam Boughrara. Una delegación ministerial constató la presencia de peces muertos y superaciones de los umbrales de contaminantes según los análisis argelinos. Marruecos no reaccionó de inmediato.
Trabajos anteriores y observaciones locales indican, sin embargo, que la cuenca está sometida a varias fuentes de contaminación, incluidas las industriales y domésticas del lado argelino. El momento elegido para estas acusaciones, en plena crisis de la patata, genera dudas. Desplazan el debate de una cuestión de gestión agrícola interna hacia un enfrentamiento exterior. Es una constante en las relaciones bilaterales tensas: cuando surgen dificultades económicas o sociales, el vecino suele ser el primer acusado.
Desafíos estratégicos y perspectivas
Esta secuencia ilustra dos modelos. Marruecos, ante una subida de precios, ajusta sus flujos de exportación de manera temporal y selectiva, manteniendo al mismo tiempo un discurso de protección de los agricultores y de los socios. Argelia, gran productor, sufre una escasez de un producto básico a pesar de contar con la capacidad para evitarla. Las causas estructurales –reducción de superficies, logística, intermediarios, eficacia de los topes de precios– son visibles. Además, las dificultades no se limitan a la patata: en las últimas semanas también se han señalado tensiones con el aceite y otros productos. Estos episodios sucesivos ponen en cuestión la capacidad de las políticas agrícolas y de regulación para garantizar un abastecimiento estable.
En el plano geopolítico, la decisión marroquí no es un «bloqueo» dirigido contra Argel. Es una respuesta a un problema interno marroquí. Su efecto colateral sobre los circuitos informales hacia el sur de Argelia revela sobre todo la fragilidad de un sistema que, mientras mantiene una hostilidad oficial, dependía en parte de flujos no oficiales para completar su abastecimiento local. La cosecha de El Oued debería mejorar la situación a corto plazo. A más largo plazo, la recurrencia de estas crisis cuestiona la solidez de la organización del sector.
Conclusión abierta
Los mercados de hortalizas son sensibles a las decisiones de regulación, a los avatares climáticos y a las decisiones de producción. La suspensión temporal marroquí es una herramienta clásica de gestión de la oferta interior. Pone de relieve, del lado argelino, problemas de organización y de distribución anteriores a esta medida. Mientras las autoridades de Argel sigan privilegiando las acusaciones externas sobre los diagnósticos internos, las escaseces de productos básicos corren el riesgo de repetirse. El consumidor argelino, por su parte, sigue pagando el precio de estas contradicciones.
Cifras clave de la secuencia
- Producción argelina de patatas: unos 4,6 millones de toneladas al año (2.º puesto en África).
- El Oued: más de 1,6 millones de toneladas estimadas, una contribución importante al total nacional.
- Precios observados en Argelia a principios de noviembre: a menudo 100-180 DA/kg frente a un tope oficial de 80-90 DA.
- Decisión marroquí del 12 de noviembre: suspensión temporal de las nuevas autorizaciones de exportación de tomates, cebollas y patatas.
FAQ
¿La suspensión marroquí va dirigida específicamente contra Argelia?
No. Afecta a las nuevas autorizaciones de exportación en general, con el fin de proteger el mercado interior marroquí. Afecta en primer lugar a los mercados africanos, donde ya había restricciones en vigor.
¿Depende Argelia principalmente de Marruecos para sus patatas?
No. Argelia es un gran productor. Existen flujos informales a través de Mauritania para el sur, pero la escasez nacional actual se explica sobre todo por factores internos (superficies, logística, transición de campañas, regulación).
¿Están vinculadas las acusaciones de contaminación a la crisis de las hortalizas?
No se ha establecido ningún vínculo directo. Se producen en un contexto de relaciones ya muy tensas y en un momento en que las dificultades de abastecimiento son visibles.
¿Cuándo debería mejorar la situación de la patata en Argelia?
Las autoridades argelinas anuncian que la cosecha de El Oued, a partir de mediados de noviembre, debería reforzar progresivamente la oferta.
