Unas horas más tarde, Assimi Goïta, presidente de la Transición de Malí, aterrizaba para una visita de trabajo centrada en la Confederación de Estados del Sahel. Esta simultaneidad no es fruto del azar. Ilustra la tensión entre la voluntad de Niamey de abrir un canal pragmático con el este de Libia y la determinación de Argel de blindar sus intereses en el norte de Níger.
El 1 de noviembre, en Bengasi, Zeine firmó con Saddam Haftar, número dos de las fuerzas que controlan el este de Libia, un protocolo de cooperación estratégica. El texto no se ha hecho público. Las conversaciones giraron en torno a la seguridad de la frontera, la lucha contra los tráficos y la delincuencia organizada. Al día siguiente, el primer ministro nigerino se reunió con el mariscal Khalifa Haftar. El gesto se produce tras la liberación, unos meses antes, de un opositor nigerino detenido por el bando de Bengasi. Niamey mantiene además contactos con Trípoli. Para Níger, el desafío inmediato es asegurar una frontera de unos 340 kilómetros con Libia, zona de paso de grupos armados y redes de contrabando.
Por el lado argelino, el calendario es más largo. El 21 de octubre, el general Salifou Mody, ministro nigerino de Defensa, firmó en Argel un protocolo de cooperación militar con el jefe del Estado Mayor, Saïd Chengriha. Cuatro días después, las dos cámaras del Parlamento argelino autorizaron, conforme al procedimiento previsto en el artículo 91 de la Constitución, el envío de unidades del Ejército Nacional Popular a Níger. El objetivo oficial es proteger los intereses energéticos comunes y aplicar el acuerdo bilateral.
Es el primer despliegue terrestre argelino fuera de sus fronteras desde 1973. Posteriormente se han señalado unidades hacia el norte del país, en particular en torno a Arlit y hacia Madama, antigua base francesa. Argel también ha enviado combustible: un convoy de unos cincuenta camiones cisterna llegó a Agadez a finales de octubre para paliar unas escaseces que duraban desde hacía varios meses.
El 4 de noviembre, Ahmed Attaf llegó a Niamey tras una escala en Yamena. Entregó a Abdourahamane Tiani, presidente del Consejo Nacional para la Salvaguardia de la Patria, una carta de Tebboune. El mensaje expresaba la «gran satisfacción» del presidente argelino por el estado de las relaciones bilaterales y su voluntad de reforzarlas. Attaf mantuvo un encuentro con su homólogo Bakary Yaou Sangaré. Por el momento, no se ha reunido con Zeine. El discurso oficial hace hincapié en la energía, la seguridad y la coordinación regional. La gira se produce también en un contexto de tensiones entre Niamey y Yamena, tras las acusaciones nigerinas de ataques con drones. Argel se posiciona así como interlocutor de ambas capitales.
Al día siguiente, Assimi Goïta fue recibido por Tiani. Según el comunicado conjunto, sus conversaciones abordaron la lucha antiterrorista en el seno de la AES, la coordinación diplomática y el refuerzo de la Fuerza Unificada de la Confederación. Goïta continuó después hacia Uagadugú. Esta visita recuerda que Níger sigue anclado en el marco saheliano, aunque diversifique sus alianzas hacia el norte.
Un calendario apretado
- 21 de octubre: firma del protocolo militar argelino-nigerino en Argel.
- 25 de octubre: votación de las dos cámaras del Parlamento argelino que autoriza el despliegue de unidades en Níger.
- 1 de noviembre: firma del protocolo estratégico en Bengasi entre Zeine y Saddam Haftar.
- 2-3 de noviembre: encuentro de Zeine con Khalifa Haftar; fin de la visita.
- 4 de noviembre: Attaf en Niamey, entrega de la carta de Tebboune a Tiani.
- 5 de noviembre: visita de Goïta a Niamey, conversaciones sobre la AES.
Estas fechas muestran una aceleración. Argel comprometió medios militares y logísticos antes del viaje de Zeine a Bengasi. Níger prosiguió su diálogo con el este de Libia a pesar de este contexto. Los analistas señalan la paradoja. Jalel Harchaoui, especialista en Libia, observa que este tipo de relación pragmática existió hasta 2023 y que el movimiento actual puede leerse, en parte, como una reacción a la presencia argelina en el norte de Níger. Rusia está presente a ambos lados de la frontera: con Argel, con Niamey y con la familia Haftar. Esto le confiere un posible papel de mediador.
Lo que está en juego es concreto. El gasoducto transahariano, de unos 4.100 kilómetros, debe transportar gas nigeriano hasta Argelia y después a Europa a través de Níger (unos 840 kilómetros en territorio nigerino). Las obras del tramo argelino comenzaron en junio de 2026; Níger prevé iniciar su tramo a principios de 2027. La capacidad prevista se sitúa entre 20.000 y 30.000 millones de metros cúbicos al año. Proteger este corredor y las instalaciones existentes figura entre los motivos oficiales del despliegue argelino.
Una frontera común de unos 1.000 kilómetros separa a Argelia de Níger; la zona también se ve afectada por movimientos de grupos armados y tráficos. Para Argel, la doctrina de no intervención fue abandonada tras el intento de desestabilización de finales de agosto de 2026 contra Tiani, al que respondió con el envío de cazas Su-30.
Desde el punto de vista nigerino, el acercamiento con Bengasi responde a una necesidad inmediata: asegurar la frontera oriental sin depender únicamente de Argel. El bando Haftar ya ha interactuado con opositores al régimen de Niamey. Un protocolo, aunque no esté detallado, puede servir para reducir los riesgos de apoyo a rebeldes y facilitar el comercio transahariano. Niamey mantiene vínculos con Trípoli, lo que le deja margen de maniobra. Para la AES, la prioridad sigue siendo la lucha contra los grupos yihadistas; las alianzas exteriores son secundarias mientras no contradigan la soberanía que proclama.
Los límites son visibles. El contenido de los dos protocolos (argelino-nigerino y nigerino-libio) no es público. No se precisan el número exacto de soldados argelinos desplegados, su duración de permanencia ni sus reglas de enfrentamiento. La ausencia de un encuentro inmediato entre Attaf y Zeine puede interpretarse como una distancia táctica o simplemente como un problema de agenda. Las relaciones entre Argel y Bengasi han conocido tensiones en el pasado, en particular en torno al cierre de fronteras. Nada indica por ahora una ruptura entre Argel y Niamey: el mensaje de Tebboune y las entregas de combustible apuntan en sentido contrario. Las fuentes argelinas y nigerinas hablan de consolidación, no de confrontación.
Lo que se juega va más allá del protocolo de Bengasi. Se trata de saber si Níger puede mantener varios ejes (AES, Argelia, este de Libia) sin que ninguno de ellos imponga la exclusividad. Para Argel, el reto es transformar un apoyo puntual en una presencia duradera en un corredor energético y de seguridad. Para Haftar, es la oportunidad de ampliar su influencia hacia el Sahel en el momento en que las discusiones internacionales buscan reorganizar el panorama libio.
Para Rusia, es una posición de facilitador entre socios que no siempre están alineados. Las próximas semanas mostrarán si el diálogo entre Niamey y Bengasi se traduce en medidas operativas en la frontera, y si el despliegue argelino se limita a la protección de instalaciones o se extiende a otras misiones. Los comunicados oficiales siguen siendo comedidos; los hechos, en cambio, se acumulan.
Preguntas frecuentes
¿Por qué envía Argelia tropas a Níger?
Para proteger intereses energéticos comunes, en particular los vinculados al gasoducto transahariano, y aplicar un protocolo militar firmado el 21 de octubre de 2026, según los comunicados parlamentarios y presidenciales. Es el primer despliegue terrestre desde 1973.
¿Cambia el protocolo firmado en Bengasi las relaciones con Trípoli?
Los detalles no son públicos. Niamey mantiene contactos con los dos centros de poder libios. El acuerdo tiene como objetivo principal la cooperación en materia de seguridad y de frontera con el este.
¿Pidió Attaf a Niamey que frenara el acercamiento con Haftar?
Ninguna declaración oficial lo afirma. El mensaje de Tebboune y las conversaciones se centran en la consolidación de las relaciones argelino-nigerinas y la coordinación regional.
¿Cuál es el vínculo con la AES?
La visita de Goïta el 5 de noviembre reafirmó la prioridad concedida a la lucha antiterrorista y a la coordinación en el seno de la Confederación, con independencia de los diálogos mantenidos con Argel o Bengasi.
