En un mensaje publicado en X, se muestra agradecido por haberse reunido con el ministro marroquí de Asuntos Exteriores, Nasser Bourita, para hablar de la amistad duradera entre ambos países, de la soberanía marroquí sobre el Sáhara Occidental y de la necesidad de esa designación. En el derecho estadounidense, el término correcto es «designar», y el matiz importa.
El congresista lleva más de un año impulsando este proyecto. Repaso aquí su trayectoria, sus argumentos, el contenido real de los textos en discusión y las objeciones que suscitan.
Un legislador que impulsa el asunto desde el invierno de 2025
Joe Wilson no es un recién llegado al expediente. Copreside con el demócrata Brad Schneider el grupo del Congreso dedicado a Marruecos, y ya había instado a Donald Trump, incluso antes de su investidura del 20 de enero de 2025, a designar al Polisario como organización terrorista. Algunos datos ayudan a situar al personaje.
- 🇺🇸 Representante en la Cámara de Representantes desde 2001, por el 2.º distrito de Carolina del Sur
- 🎂 Nacido el 31 de julio de 1947 en Charleston (Carolina del Sur)
- 🏛️ Excenador del estado de Carolina del Sur (1985-2001)
- 🎖️ Antiguo oficial (coronel) de la Guardia Nacional
Su método es el de una campaña por etapas. Tras reunirse con Nasser Bourita en Washington en abril de 2025, anunció que presentaría un proyecto de ley, alegando que Irán buscaba afianzarse en África a través del Polisario. Lo registró en junio y volvió a reunirse con el ministro en Nueva York en septiembre de 2025, al margen de la Asamblea General de la ONU, poco antes de la cita del Consejo de Seguridad sobre el Sáhara. En febrero de 2026, justo después de la reunión de Madrid sobre el tema, pidió a Argelia que reconsiderara algunas de sus alianzas, según la prensa marroquí.
Los argumentos esgrimidos
Wilson describe al Polisario como una milicia de inspiración marxista respaldada por Irán, Hezbolá y Rusia, que ofrecería a Teherán un punto de apoyo estratégico en África y amenazaría a un aliado de Washington. Su texto se apoya en una investigación del Washington Post de 2025, según la cual Hezbolá habría entrenado a combatientes del Polisario y habría drones iraníes en su arsenal. También cita un informe de la Heritage Foundation que menciona drones iraníes, rutas de contrabando compartidas con agentes rusos y financiación de grupos yihadistas del Sahel.
Se trata de acusaciones formuladas por sus autores, que el movimiento saharaui rechaza. Las presento como tales: sustentan el argumentario de los partidarios de la designación, pero ninguna instancia independiente las ha zanjado.
Lo que prevén realmente los textos
Circulan tres proyectos de ley, impulsados por legisladores de ambos partidos. El primero, la «Polisario Front Terrorist Designation Act», se presentó en la Cámara en junio de 2025 por Wilson y el demócrata Jimmy Panetta, y pasó a las comisiones de Asuntos Exteriores y de Justicia. Contaría con trece copatrocinadores republicanos y dos demócratas, según la prensa estadounidense. Pide, entre otras cosas, un informe del Departamento de Estado sobre los dirigentes del Polisario, sus operaciones, sus apoyos extranjeros y sus vínculos con Irán, Rusia, Hezbolá y la Guardia Revolucionaria.
En el Senado, Ted Cruz, Tom Cotton y Rick Scott presentaron el 11 de marzo de 2026 un texto con un mecanismo más condicionado: la designación solo se produciría si el secretario de Estado confirma una cooperación con grupos iraníes ya clasificados como terroristas. Por último, el demócrata Josh Gottheimer y el republicano Ronny Jackson presentaron el 30 de julio de 2026 la contrapartida de ese texto en la Cámara.
Estos proyectos deben ser aprobados por ambas cámaras y promulgados. Hasta donde sé, ninguno ha superado la fase de comisión. Y, sobre todo, la designación formal corresponde al secretario de Estado: no he encontrado, hasta hoy, ningún anuncio del Ejecutivo en ese sentido. El mensaje de Joe Wilson expresa una voluntad política, no una decisión.
Lo que cambiaría una designación
La inclusión como organización terrorista extranjera conlleva, por regla general, la congelación de activos en Estados Unidos, la prohibición de todo apoyo material y restricciones de desplazamiento para las personas afectadas. Ted Cruz afirma que el Polisario y sus dirigentes quedarían aislados del sistema financiero mundial. Sus partidarios lo ven como una palanca de presión sobre Argel, cuyo apoyo al movimiento denuncian con regularidad sus detractores.
Objeciones jurídicas y prácticas
El proyecto ha suscitado reservas. El 30 de abril de 2026, dos expertos independientes de la ONU, entre ellos el relator especial sobre la lucha antiterrorista, expresaron su preocupación por el texto de Joe Wilson. Temen incoherencias con las obligaciones estadounidenses en materia de derecho a la autodeterminación del pueblo saharaui. El Sáhara Occidental figura, en efecto, en la lista de la ONU de territorios no autónomos.
Surge además una objeción más práctica. El Polisario es una de las partes invitadas a las conversaciones en curso. Cabe preguntarse cómo se compaginaría esa participación con una calificación terrorista, y si Washington, a la vez mediador y socio de Rabat, estaría dispuesto a asumir las consecuencias.
Un calendario diplomático cargado
El mensaje de Joe Wilson llega en una secuencia intensa. A finales de octubre de 2025, el Consejo de Seguridad aprobó la resolución 2797, que sitúa la iniciativa marroquí como base para resolver la controversia. Los analistas la leen con matices: el texto pedía con cautela negociaciones «tomando como base» el plan marroquí, mientras que los organizadores de la reunión de Madrid, los días 8 y 9 de febrero de 2026, precisaron a los participantes que ese plan era el único documento sobre la mesa. Siguieron conversaciones a puerta cerrada en Washington los días 23 y 24 de febrero.
Las lecturas divergen. Argel afirma que solo actúa como observador, mientras que France 24 considera que la administración estadounidense entierra de facto el proyecto de referéndum de autodeterminación reclamado desde hace tiempo por el Polisario. Se acerca una fecha límite: el mandato de la misión de la ONU en el Sáhara, la MINURSO, expira el 31 de octubre de 2026. Nasser Bourita, presente en Nueva York para el 81.º período de sesiones de la Asamblea General, se reunió allí con el secretario general António Guterres el 16 de septiembre.
Lo que queda por resolver
Para Rabat, el respaldo de legisladores de ambos partidos complementa la posición del Ejecutivo y le da una base más estable que la alternancia en la Casa Blanca. Para Argel y el Polisario, lo que está en juego es evitar que la cuestión del Sáhara quede reducida a un asunto de seguridad regional vinculado a Irán, lo que relegaría la autodeterminación a un segundo plano.
Persiste una incertidumbre de fondo. ¿Aceleraría una calificación terrorista la negociación al aislar a una de las partes, o la complicaría al cerrar la puerta a un interlocutor que las Naciones Unidas siguen reconociendo como tal? La respuesta dependerá menos de una publicación en una red social que de la decisión de la administración estadounidense y del calendario de la ONU en las próximas semanas.
Preguntas frecuentes
¿Puede Joe Wilson lograr que el Polisario sea clasificado como organización terrorista?
No. Puede presentar y defender un proyecto de ley, pero la designación formal corresponde al secretario de Estado, y los textos deben ser aprobados por ambas cámaras del Congreso.
¿Está hoy el Polisario clasificado como terrorista por Estados Unidos?
No he encontrado ningún anuncio en ese sentido hasta la fecha. Los proyectos presentados en la Cámara y en el Senado están en examen en comisión.
¿Por qué insiste tanto Joe Wilson?
Presenta al Polisario como un relevo de Irán, Hezbolá y Rusia en el norte de África. Estas acusaciones, que el movimiento rechaza, se apoyan en investigaciones periodísticas e informes de centros de estudios.
¿Qué fecha conviene vigilar?
La expiración del mandato de la MINURSO, el 31 de octubre de 2026, que dará lugar a nuevas discusiones en el Consejo de Seguridad.
