El objeto exacto de la votación no se ha hecho público, pero todo apunta a que se trata de autorizar, por la mayoría de dos tercios que exige el artículo 91 de la Constitución de 2020, el envío de unidades del Ejército Nacional Popular (ANP) fuera de las fronteras. Sería el primer despliegue terrestre de esta envergadura desde 1973.
Argelia ya ha cruzado un umbral. El 30 de agosto, un día después de un motín frustrado en Niamey, cuatro Su-30 y un avión cisterna aterrizaron en Diori Hamani. Cuatro helicópteros habían sido entregados con anterioridad. El 21 de octubre se firmó en Argel un protocolo de cooperación militar, cuyo contenido se mantiene en secreto. Saïd Chengriha reafirmó la disposición del ANP a estudiar cualquier propuesta nigerina. Estos gestos sientan las bases de un compromiso que podría resultar financieramente ruinoso y militarmente costoso a medio y largo plazo.
Una apuesta por un régimen frágil para esquivar a Marruecos
El giro se remonta a febrero de 2026. Tras condenar el golpe de julio de 2023 que llevó al poder a Abdourahamane Tiani frente al presidente electo Mohamed Bazoum, Argel cambió de rumbo. La visita de Tiani los días 15 y 16 de febrero relanzó los mecanismos bilaterales y selló un acercamiento estratégico. El motín del 29 de agosto aceleró las entregas aéreas. El 10 de septiembre, Argel rompió sus relaciones diplomáticas con los Emiratos Árabes Unidos.
Tras este apoyo se esconde una carrera energética con Marruecos. Dos proyectos rivales apuntan al gas nigeriano con destino a Europa. El gasoducto transahariano (TSGP), impulsado por Argelia, Níger y Nigeria, sigue un trazado de unos 4.128 km a través de Níger hasta el centro argelino de Hassi R’Mel, desde donde puede conectar con los gasoductos existentes hacia Italia y España. Capacidad anunciada: 20.000 millones de m³ al año en la primera fase, y después 30.000 millones. Las obras del tramo argelino comenzaron en junio de 2026. Coste estimado: entre 12.000 y 18.000 millones de euros.
Enfrente, el gasoducto Nigeria-Marruecos (o African Atlantic Gas Pipeline) recorre la costa occidental africana a lo largo de casi 6.900 km, atraviesa una docena de países, abastece a mercados regionales antes de llegar a Marruecos y, potencialmente, a Europa a través del gasoducto Magreb-Europa. Tiene una capacidad similar y un coste en torno a los 25.000 millones de dólares, con un acuerdo intergubernamental de la CEDEAO firmado en 2026. El trazado argelino es más corto y más directo hacia las infraestructuras ya conectadas con Europa. El proyecto marroquí, más largo y más caro, también busca el desarrollo de los países costeros. Al asegurar Níger, Argel pretende blindar el corredor más directo y privar a Rabat de una ventaja competitiva importante.
Europa, que diversifica sus suministros tras la reducción de las entregas rusas, tiene un interés comercial evidente en un flujo adicional por una ruta ya conectada a sus redes. Argel, que ya suministra una parte significativa del gas europeo, alinea sus prioridades con esta demanda del mercado. Nada indica públicamente la existencia de «directrices» formales, pero la lógica es clara: para los compradores, un gasoducto que llega directamente a los consumidores europeos a través de las infraestructuras argelinas existentes es preferible a un largo rodeo atlántico que multiplica los países de tránsito y los riesgos.
Tres frentes que convierten el compromiso en un pozo sin fondo
Las amenazas en Níger no son un simple problema antiterrorista. Se acumulan.
- Yihadistas. El JNIM (Al Qaeda) y el Estado Islámico en el Sahel se enfrentan con violencia en la zona de las tres fronteras y golpean en Tillabéri y más allá. Controlan territorios, atacan a las fuerzas de seguridad y ya han tenido como objetivo enclaves sensibles cerca de Niamey. Una fuerza extranjera se convierte en un blanco más en un escenario donde los precedentes (franceses y luego rusos) han mostrado los límites de las intervenciones.
- Rebeliones nigerinas. El Frente Patriótico de Liberación (FPL) de Mahmoud Sallah, favorable a Bazoum, ha reivindicado sabotajes contra el oleoducto hacia Benín. Su líder, detenido en Libia por las fuerzas de Haftar a principios de 2025, fue liberado en junio de 2026. En julio, combatientes se concentraron cerca de las fronteras libia y chadiana para relanzar la lucha. Otros grupos atacan infraestructuras energéticas. Combatir a estas formaciones supone enfrentarse a nigerinos en un conflicto interno, con el riesgo de convertir una misión de apoyo en una guerra civil por delegación.
- Rivalidades regionales. Tensiones con Chad (acusaciones mutuas de acoger a rebeldes), deterioro de las relaciones con el bando de Haftar en Libia tras el acercamiento de Niamey a Trípoli y denuncias de injerencia emiratí a través de intermediarios. Abu Dabi lo niega; Niamey no ha acusado oficialmente. El Africa Corps ruso ya está presente en Niamey. Argelia entraría en un espacio saturado de actores.
Cada frente multiplica los costes: el mantenimiento de una fuerza, la logística a lo largo de 1.000 km de frontera, la protección de infraestructuras vulnerables y las posibles bajas frente a adversarios asimétricos. A medio y largo plazo, la ausencia de una solución política local amenaza con convertir el compromiso en un atolladero duradero, con un pesado balance humano y financiero para un ejército que no está acostumbrado a proyecciones lejanas y prolongadas.
Un cálculo que expone más de lo que protege
Argelia tiene intereses reales: asegurar su frontera, proteger el TSGP y el bloque de Kafra (donde Sonatrach reanudó las perforaciones en agosto) y contrarrestar a un competidor marroquí en el mercado europeo. Pero la apuesta descansa en un régimen militar surgido de un golpe, que ha prolongado su transición y ha depurado sus filas tras el motín de agosto. Nada garantiza su solidez frente a la contestación interna o a sabotajes selectivos.
El protocolo secreto y las entregas de material ya comprometen recursos. Una autorización parlamentaria abriría la puerta a un despliegue cuya magnitud, duración y reglas de enfrentamiento siguen siendo desconocidas. Formar tropas o proteger instalaciones puede mantenerse en un perímetro limitado. Combatir simultáneamente a rebeldes nigerinos y a yihadistas, en un país donde los rusos ya operan, eleva el riesgo de escalada y de bajas. Los precedentes sahelianos muestran que las intervenciones extranjeras, incluso bien equipadas, difícilmente logran resultados duraderos sin un anclaje político sólido. A la larga, la factura humana y financiera podría superar con creces las ganancias energéticas esperadas, sobre todo si el gasoducto sigue expuesto a ataques o si el régimen de Niamey se debilita.
La votación del 25 de octubre, si se produce, no resolverá estas contradicciones. Simplemente formalizará una decisión que convierte una rivalidad de gasoductos en un compromiso militar en un escenario de alto riesgo.
Preguntas frecuentes
¿Por qué apuesta Argelia tanto por Níger en lugar de dejar avanzar el gasoducto marroquí?
El TSGP es más corto y se conecta directamente a las infraestructuras argelinas ya enlazadas con Europa. Asegurar Níger permite bloquear o retrasar el corredor atlántico, más largo y más caro, impulsado por Marruecos, a la vez que se responde a la demanda europea de volúmenes adicionales.
¿Podría un despliegue militar costar más que los beneficios energéticos?
Sí. Los costes de proyección, mantenimiento, logística y protección de infraestructuras en un entorno de amenazas múltiples pueden superar rápidamente las ganancias esperadas del gasoducto, sobre todo si se acumulan las pérdidas humanas y el régimen respaldado no se sostiene.
¿Está Europa empujando explícitamente a Argel a intervenir?
No hay ninguna directriz pública documentada. La alineación es comercial: Europa busca volúmenes adicionales a través de rutas ya conectadas a sus redes. Un flujo directo vía Argelia es más sencillo para los compradores que un largo rodeo atlántico que multiplica los países de tránsito.
¿El principal riesgo son los yihadistas o los rebeldes nigerinos?
Ambos. Los yihadistas ocupan territorios y atacan con regularidad. Los rebeldes nigerinos, como el FPL, apuntan precisamente a las infraestructuras energéticas. Enfrentarse a estos últimos sitúa al ANP en un conflicto interno, lo que eleva el riesgo político y humano.
