ما يتولاه فعلًا هو مسؤولية رسمية هي الأولى له منذ مغادرته إدارة الكفاءة الحكومية (DOGE) عام 2025: المشاركة في قيادة «مشروع ميريديان»، الدراسة التي أعلن وزير الدفاع بيت هيغسيث عنها في 30 سبتمبر 2026 لإعادة التفكير في النزاعات المقبلة.
حاولتُ أن أفهم ما ينطوي عليه هذا الدور بالضبط، وما الذي ينتظره البنتاغون من رجل الأعمال، ولماذا يثير تعيينه كل هذا الجدل.
ما هو مشروع ميريديان
جاء الإعلان خلال خطاب بيت هيغسيث عن حالة القوات، الذي ألقاه في قاعدة كوانتيكو بولاية فرجينيا. وكان ميريديان واحدًا من ست مبادرات، إلى جانب قيادة مخصصة للحرب الذاتية التشغيل، ومسابقة لإنشاء قاعدة عسكرية كبرى جديدة، ومكتب للشؤون الدينية.
المبدأ هو دراسة استشرافية. على مدى 120 يومًا، يتعين على فريق رسم خريطة لساحات القتال من الجيل الجديد، من الفضاءات تحت الأرض إلى الفضاء القمري المحيط بالأرض، أي المنطقة الواقعة بين الأرض والقمر. وهذه الصياغة مأخوذة من عرض البنتاغون. أما هيغسيث نفسه فقد تحدث عن ميادين تمتد من تحت الأرض إلى ما وراء القمر.
وانطلاقًا من هذه الخريطة، يُفترض أن توصي الدراسة بالتقنيات والأسلحة اللازمة لضمان التفوق الأمريكي. غير أن الوزير حرص على التوضيح بأن المشروع لا يهدف إلى وضع استراتيجيات أو سياسات جديدة. فهو تمرين لتحديد الاحتياجات، وليس جهة لاتخاذ القرار.
والجدول الزمني محدد بدقة. التقرير منتظر في 28 يناير 2027، في صورة وثيقة علنية يرافقها ملحق سري.
دور إيلون ماسك
إيلون ماسك هو أحد ثلاثة يشاركون في قيادة الدراسة، إلى جانب بالمر لاكي، المؤسس المشارك لشركة أندوريل المصنِّعة للأنظمة الذاتية التشغيل، ونيوت غينغريتش، الرئيس الجمهوري السابق لمجلس النواب. ويقع الجميع تحت إشراف إيميل مايكل، المدير التقني للبنتاغون والمسؤول السابق في أوبر. ويدعمهم فريق أوسع من الإدارة والقطاع الخاص والجامعات ومراكز الفكر.
بالنسبة لرجل الأعمال، يمثل هذا عودة إلى دواليب الدولة من باب آخر غير DOGE. أما وضعه القانوني الدقيق في هذه المهمة، مستشارًا كان أو موظفًا حكوميًا خاصًا أو بصفة أخرى، فلم أجد له تفصيلًا في المصادر التي اطلعت عليها. وحتى لحظة كتابة هذه السطور، لم أعثر كذلك على أي تصريح علني منه بشأن هذا التعيين. وأشار موقع متخصص إلى أنه لم يعلّق مساء الإعلان.
ومن الضروري أن نضيف أن الدراسة تتناول مجالات تنشط فيها شركاته أصلًا. فسبيس إكس مورّد رئيسي للبنتاغون في الإطلاق الفضائي والاتصالات عبر الأقمار الصناعية. ووفق الصحافة المتخصصة، حصلت الشركة في مايو 2026 على عقد قيمته 4.16 مليار دولار مع قوة الفضاء لأقمار صناعية لتتبع التهديدات، ثم على عقد آخر بقيمة 2.29 مليار دولار لشبكة اتصالات عسكرية. أما ذراعها في الذكاء الاصطناعي xAI فقد نالت في يوليو 2025 عقدًا بسقف أقصى قدره 200 مليون دولار.
الأرقام الأساسية
- الإعلان: 30 سبتمبر 2026، في كوانتيكو، على لسان بيت هيغسيث
- المدة: 120 يومًا
- موعد التقرير: 28 يناير 2027، نسخة علنية وملحق سري
- القادة المشاركون: إيلون ماسك، بالمر لاكي، نيوت غينغريتش
- الإشراف: إيميل مايكل، المدير التقني للبنتاغون
- نطاق الدراسة: من أعماق الأرض إلى الفضاء القمري المحيط بها
صلة وثيقة بين الدراسة وأنشطة ماسك
لاحظت عدة وسائل إعلام أن نطاق ميريديان يتقاطع جزئيًا مع أنشطة شركات إيلون ماسك. فأنفاق شركة The Boring Company تحيل إلى البيئات تحت الأرض، وطموحات ستارشيب القمرية تحيل إلى الفضاء القمري المحيط بالأرض. وماسك ليس الوحيد المعني: فبالمر لاكي يدير أندوريل، التي تنتج أنظمة ذاتية التشغيل، ولديها، وفق الصحافة، عقد قد تصل قيمته إلى 642 مليون دولار على عشر سنوات مع مشاة البحرية الأمريكية لمكافحة الطائرات المسيّرة.
هذا القرب هو جوهر الجدل. فوسائل إعلام ومنظمات ناقدة تتحدث عن تضارب مصالح من الدرجة الأولى، خصوصًا أن أيًّا من إيلون ماسك وبالمر لاكي ونيوت غينغريتش لم يخدم في الجيش الأمريكي، كما تشدد بعض تلك الوسائل. والاعتراض لا يفترض سوء نية. فالشخص نفسه قد يقدم خبرة حقيقية ويستفيد في الوقت ذاته من القرارات التي يلهمها. والمسألة تتعلق بالضمانات: الإفصاح عن المصالح، وقواعد التنحي، والاطلاع على المعلومات الحساسة. وعلى حد علمي، لم تعلن الوزارة تفاصيل هذه الترتيبات.
حجج المدافعين عن المشروع
يقدم أنصار هذا النهج قراءة مختلفة. فبرأيهم، يستوعب البنتاغون القفزات التقنية ببطء شديد، كما أظهرت الحرب في أوكرانيا حيث قلبت الطائرات المسيّرة الزهيدة الكلفة الممارسات في أشهر قليلة. وإشراك من يصمّمون هذه التقنيات من شأنه تقصير الفترة بين الابتكار واستخدامه.
ويذكّرون أيضًا بأن ميريديان لا يمنح عقودًا ولا ميزانيات، وأن مدته محدودة، وأن تقريره سيكون علنيًا. وقد أقر هيغسيث نفسه بوجود تحيّزات ومخاطر واضحة في أن يطرح البنتاغون الأسئلة ويجيب عنها بمفرده، وهو ما يبرر، بحسب هذا الرأي، الاستعانة بنظرات خارجية. ويُقدَّم وجود نيوت غينغريتش، وهو شخصية سياسية لا صناعية، على أنه توازن جزئي.
هذه الحجج وجيهة، لكنها لا تحسم المسألة. فالتقرير العلني قد يوجّه خيارات التسليح على نحو دائم دون أن تُخرَق أي قاعدة رسمية.
مشروع ضمن إصلاح أوسع
يندرج ميريديان في إطار إصلاح يقوده بيت هيغسيث. فبحسب نيوزويك، ضاعف الوزير هدف خفض عدد مناصب الجنرالات والأدميرالات الذي أُعلن العام الماضي، وهو ما وصفه نواب ديمقراطيون بأنه تطهير خطير، بينما يرى مؤيدوه فيه تصحيحًا لهرم قيادي مثقل.
وهذا المنطق، القائم على تخفيف الهياكل التقليدية وإنشاء قيادات مخصصة للتقنيات الناشئة، يجد في ميريديان جانبه الاستشرافي. وهو رهان على المرونة، مع خطر إضعاف الخبرة المؤسسية.
كما أن العلاقة بين هيغسيث وماسك لم تكن دائمًا سلسة. ففي 2025 نقلت نيويورك تايمز عن خلافات بين الرجلين حول حجم الاقتطاعات في صفوف الموظفين المدنيين بالبنتاغون. فالتحالف الحالي إذن ليس تلقائيًا.
ما ينبغي رصده حتى يناير 2027
ثلاثة عناصر تبدو لي حاسمة. الأول هو تشكيلة الفريق الموسع: هل سيضم ضباطًا في الخدمة ومؤرخين عسكريين وممثلين عن الحلفاء، أم صناعيين في الغالب؟ والثاني هو النظام الأخلاقي المطبق على القادة المشاركين. والثالث هو مضمون التقرير، وخصوصًا التوازن بين النسخة العلنية والملحق السري: فما سيبقى سريًا سيكون، بحكم طبيعته، عصيًّا على التقييم.
دراسة يُحكم عليها بمنهجها بقدر ما يُحكم على خلاصاتها
يعرف القادة الثلاثة مجالاتهم جيدًا، ولا شيء يدل على أن ميريديان لن ينتج تحليلات وجيهة. لكن في مجال يضيق فيه الفاصل بين الخبرة والمصلحة إلى هذا الحد، ستتوقف مصداقية التقرير على الطريقة التي أُنجز بها بقدر ما تتوقف على توصياته. وبهذا المعيار ينبغي أن تُقرأ وثيقة 28 يناير 2027.
الأسئلة الشائعة
هل أصبح إيلون ماسك عسكريًا؟
لا. هو يشارك في قيادة دراسة للبنتاغون حول حرب المستقبل، دون رتبة أو تجنيد عسكري. ولم يُعلن علنًا وضعه الدقيق في هذه المهمة.
ماذا ينبغي أن ينتج مشروع ميريديان؟
خريطة لساحات القتال من الجيل الجديد، من أعماق الأرض إلى الفضاء القمري المحيط بها، وتوصيات بشأن التقنيات والأسلحة اللازمة. والتقرير منتظر في 28 يناير 2027، بنسخة علنية وملحق سري.
من يقود المشروع؟
يشارك في قيادته إيلون ماسك وبالمر لاكي ونيوت غينغريتش، تحت سلطة إيميل مايكل، المدير التقني للبنتاغون.
لماذا يُثار الحديث عن تضارب المصالح؟
لأن سبيس إكس وأندوريل موردان كبيران للبنتاغون أصلًا، وتبيعان النوع نفسه من التقنيات التي قد توصي بها الدراسة. ولم تُعلن تفاصيل الضمانات المحتملة.
