他承担的是自2025年离开政府效率部（DOGE）以来的首个正式公职：共同领导Project Meridian（“子午线计划”）。这项为期120天的研究由国防部长皮特·赫格塞思于2026年9月30日宣布，目的是重新思考未来的冲突形态。
我想弄清楚这一角色究竟意味着什么，五角大楼对这位企业家有何期待，以及为什么这项任命引发了如此多的争论。
Project Meridian是什么
该计划是在皮特·赫格塞思于弗吉尼亚州匡提科发表“军队现状”演讲时宣布的。Meridian是当天公布的六项举措之一，其余包括一个专门负责自主作战的司令部、一场新建大型军事基地的遴选竞赛，以及一个宗教事务办公室。
其原理是一项前瞻性研究。在120天内，一个团队需要绘制新一代战场的全景图，范围从地下空间直至地月空间，即地球与月球之间的区域。这一表述出自五角大楼的介绍材料。赫格塞思本人则提到，战场将从地底延伸到月球以远。
在此基础上，研究需要就确保美国优势所必需的技术和武器提出建议。不过，部长特别说明，该项目并不旨在制定新的战略或新的政策。它是一项识别需求的工作，而不是决策机构。
时间表十分明确：报告预计于2027年1月28日提交，包括一份公开文件和一份机密附件。
埃隆·马斯克的角色
马斯克是这项研究的三位共同负责人之一，另两位是自主系统制造商安杜里尔（Anduril）的联合创始人帕尔默·勒基，以及共和党籍的前众议院议长纽特·金里奇。整个项目由五角大楼首席技术官、前优步高管埃米尔·迈克尔监督。一个来自政府、企业、高校和智库的更大团队将提供支持。
对这位企业家而言，这是以DOGE之外的方式重返国家机器。至于他在这项任务中的确切法律身份，是顾问、特别政府雇员还是其他安排，我查阅的资料中均未说明。截至本文写作时，我也没有找到他就此任命发表的公开声明。一家专业媒体指出，他在宣布当晚并未作出回应。
还需补充的是，这项研究涉及的领域正是他旗下公司已经活跃的领域。SpaceX是五角大楼在发射和卫星通信方面的重要供应商。据专业媒体报道，该公司于2026年5月获得太空军一份价值41.6亿美元的合同，用于威胁追踪卫星，随后又获得一份价值22.9亿美元的军事通信网络合同。其人工智能部门xAI则在2025年7月获得了一份上限为2亿美元的合同。
关键数字
- 宣布时间：2026年9月30日，皮特·赫格塞思在匡提科宣布
- 研究期限：120天
- 报告预期提交时间：2027年1月28日，包括公开版本和机密附件
- 共同负责人：埃隆·马斯克、帕尔默·勒基、纽特·金里奇
- 监督人：埃米尔·迈克尔，五角大楼首席技术官
- 研究范围：从地下深处到地月空间
研究内容与马斯克业务之间的密切关联
多家媒体指出，Meridian的研究范围与马斯克旗下公司的业务存在部分重叠。无聊公司（The Boring Company）的隧道业务对应地下空间，星舰（Starship）的登月计划则对应地月空间。涉及此类关联的并非只有马斯克：帕尔默·勒基执掌的安杜里尔生产自主系统，据媒体报道，该公司与海军陆战队签有一份为期十年、金额最高可达6.42亿美元的反无人机合同。
这种关联正是争议的核心。批评性媒体和监督组织称其为首要级别的利益冲突，尤其是马斯克、勒基和金里奇三人都没有在美军服役，部分媒体对此特别强调。这一质疑并不预设恶意。同一个人可以既提供真实的专业意见，又从自己所启发的决策中获益。问题在于防范机制：利益申报、回避规则、对敏感信息的接触权限。据我所知，国防部尚未公开这些安排的细节。
支持者的论据
该做法的支持者给出了另一种解读。他们认为，五角大楼吸收技术突破的速度过于缓慢，乌克兰战争便是例证：廉价无人机在短短数月内就颠覆了既有做法。让设计这些技术的人参与进来，可以缩短从创新到应用的时间。
他们还指出，Meridian不发放合同或预算，期限有限，报告也将公开。赫格塞思本人承认，由五角大楼自己提出问题并自己作答，存在明显的偏见和风险，这也成为引入外部视角的理由。金里奇作为政治人物而非产业人士，则被视为一定程度上的制衡。
这些论据站得住脚，但并不能解决问题。一份公开报告完全可能在不违反任何正式规则的情况下，长期左右装备选择。
更大改革中的一环
Meridian属于皮特·赫格塞思推动的一轮更广泛的改革。据《新闻周刊》报道，他将去年宣布的将军和海军上将职位削减目标提高了一倍，民主党议员称此举是危险的清洗，而支持者则认为这是在纠正臃肿的层级结构。
这种思路，即精简传统架构、设立面向新兴技术的专门司令部，在Meridian身上体现为前瞻性的一面。它是对灵活性的押注，同时存在削弱机构专业积累的风险。
赫格塞思与马斯克的关系也并非一向平顺。2025年，《纽约时报》曾报道两人在五角大楼文职人员削减规模问题上存在分歧。因此，眼下的合作并非理所当然。
2027年1月之前需要关注什么
我认为有三点至关重要。第一是扩大后团队的构成：其中会有现役军官、军事史学家和盟友代表，还是主要是产业界人士？第二是适用于共同负责人的伦理制度。第三是报告的内容，尤其是公开版本与机密附件之间的平衡：依照其性质，保密的部分将难以评估。
既看结论，也看方法
三位共同负责人对各自的领域都很熟悉，没有迹象表明Meridian不会产出有价值的分析。但在专业能力与利益之间界线如此模糊的领域，报告的公信力既取决于其建议，也取决于其形成过程。2027年1月28日的这份文件，应当以这一标准来阅读。
常见问题
埃隆·马斯克成为军人了吗？
没有。他共同领导的是五角大楼一项关于未来战争的研究，没有军衔，也未入伍。他在这项任务中的具体身份尚未公开说明。
Project Meridian要产出什么？
一份新一代战场的全景图，范围从地下深处到地月空间，并就所需的技术和武器提出建议。报告预计于2027年1月28日提交，包括公开版本和机密附件。
谁在领导这个项目？
埃隆·马斯克、帕尔默·勒基和纽特·金里奇共同领导，由五角大楼首席技术官埃米尔·迈克尔监督。
为什么会有利益冲突的说法？
因为SpaceX和安杜里尔已是五角大楼的重要供应商，所销售的正是这项研究可能推荐的那类技术。至于可能存在的防范措施，目前尚未公布细节。
