这一举动如果得到证实,将属于摩洛哥筹备可能采购洛克希德·马丁第五代战机的一部分。现阶段,我们尚未获得拉巴特或华盛顿方面的官方确认。消息人士既未说明涉及的飞行员人数,也未透露预计的时间表。
要点速览
- 据Assahifa Arabic报道,摩洛哥已请求美国为其飞行员提供F-35A培训。
- 飞行员人数和时间表目前未知。
- 这类培训通常持续五到八个月。
- 亚利桑那州的卢克空军基地据称是最有可能的培训地点。
- 目前没有任何采购协议得到官方确认。
先于采购的培训请求
据已披露的信息,该请求已提交给美国有关部门。这类强化培训通常持续五到八个月,工程量不小,等飞机交付之后再临时安排并不现实。
这一顺序并不反常。美国的军事合作协议允许提前规划培训需求,使课程及其日程与装备交付相协调。因此,关于飞行员资格认证的讨论可以在筹备阶段就展开。不过,课程的实际启动需要经批准的项目、资金,以及满足录取条件和安全程序。
换言之,培训请求不等于订单。它表明的是筹备工作,而非已经做出的决定。接受Assahifa Arabic采访的消息人士认为,这是筹备工作正在推进、协议可能很快宣布的迹象。但这一解读目前仍只是一种推断。
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为什么是F-35A
据称,摩洛哥尤其关注F-35A型,原因在于它能够从常规陆基空军基地起降,也契合其空军的需求。F-35共有三个型号:
- F-35A,常规起降型,也是拉巴特看中的型号;
- F-35B,短距起飞和垂直降落型;
- F-35C,专为配备弹射器和拦阻索的航空母舰设计。
对于没有航母的国家来说,选择F-35A合乎逻辑。这也是两架美国空军战机所属的型号,这两架飞机在第八届马拉喀什国际航空展开幕式上进行了飞行表演。据美国非洲司令部(AFRICOM)介绍,这两架战机隶属于驻英国皇家空军拉肯希思基地的第48战斗机联队,在摩洛哥皇家马拉喀什空军基地上空飞行。
从技术上看,F-35A将隐身性能与一体化的电子和传感器系统结合在一起。这种数据融合提升了飞行员的态势感知能力,使同一架飞机可以执行多种类型的任务。其雷达特征较低,使其更难被探测、跟踪和锁定,并且设计用于支持复杂防空环境下的作战行动。
可能的培训路径
同一批消息人士称,如果采购通过美国对外军售(Foreign Military Sales,简称FMS)计划完成,摩洛哥飞行员可能参加拉巴特与华盛顿所签协议中约定的培训,或另行签订的政府间补充协议中约定的培训。届时,美国有关部门将与军方训练单位及洛克希德·马丁共同统筹该项目。此前向其他国家出售F-35时,也在政府间协议框架内包含了飞行员培训和支持。
亚利桑那州的卢克空军基地将是最有可能的目的地。该基地是美军以及合作伙伴国和客户国F-35飞行员的主要培训中心。在那里,军方教官负责监督飞行训练,洛克希德·马丁的教员则负责理论课程和模拟器训练。
模拟训练在此起着核心作用,因为F-35是单座飞机,没有双座教练型。教官因此无法坐在学员身后。飞行员在首次飞行前,需要通过理论课程、模拟器训练和必要的考核,之后才能亲自驾驶飞机。
在马拉喀什航空展上,洛克希德·马丁展出了F-35座舱原型,高度还原了飞行员的训练环境。这家制造商还展出了F-35A的模型。据现有信息,美国和以色列在近期对伊朗的冲突中大量使用了这款战机。
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这样一款战机将给皇家空军带来什么改变
据Assahifa Arabic援引的消息人士称,F-35A服役将使摩洛哥皇家空军实现质的飞跃,并提升摩洛哥在地区空中力量格局中的地位。这些消息人士还断言,这将使摩洛哥成为该地区的“制空霸主”。这一说法属于预测而非事实陈述,需要加以审慎看待。
隐身战机本身并不能保证制空权。制空权取决于飞机数量、维护保障、情报、后勤、可用弹药、机组人员的持续训练,以及他们融入统一指挥体系的程度。少量飞机无论性能多么出色,都无法产生与拥有坚实保障链的完整机队相同的效果。顺带一提,消息人士并未提及任何数量。
成本是另一个因素。F-35是全球最昂贵的武器项目之一,无论是采购还是维持战备状态都是如此。它还意味着对美国后勤和软件生态系统的高度依赖,这会影响任何战略决策。
一个超越空中力量本身的议题
一旦达成协议,它将融入拉巴特与华盛顿之间本已紧密的防务关系。近年来,摩洛哥加大了从美国采购装备的力度,并定期举办联合演习。其空军已有部分装备来自美国,这有利于互操作性和维护习惯的衔接。
美国在马拉喀什航展上的亮相,包括飞行表演和装备展示,印证了这种亲近关系。但这并不能说明F-35相关谈判的结果,这类谈判需要经历漫长的过程。
向第三国出售F-35需要经过多个步骤:需要美国行政部门的政治批准,随后向国会通报;同时还要评估技术转让和信息安全方面的风险。华盛顿在这一点上一向十分谨慎,2019年土耳其因购买俄罗斯防空系统而被逐出该项目便是例证。任何买家都可能被要求就敏感技术和供应商选择作出保证。
地区平衡也是需要考虑的因素。一个北非国家获得隐身战机,将改变整个地区对力量对比的认知,而该地区多国正在更新机队,这难免引发反应。现阶段,我们没有任何美方或摩方的官方表态,可据以衡量这些影响。将其视为既定事实还为时过早。
需要关注什么
有几个信号可以显示这一举动是否会促成合同。向美国国会提交的正式通报将是第一个正式指标。融资方式、可能的订单规模和交付时间表随后将成为决定性因素。卢克基地课程的实际启动(如果发生)将是又一个迹象,但并不充分。
同样值得关注的是,拉巴特将如何处理产业问题。现代防务协议往往包含合作、本地维护或技能转移等内容。近年来,摩洛哥已发展出充满活力的民用航空产业,可能出现产业溢出效应的问题。
培训请求是意向的信号,而不是签字。它表明F-35项目已推进到足以展开具体交流的程度,但距离最终达成协议仍有许多步骤。随着官方信息陆续公布,我们将继续跟进这一议题。
常见问题
摩洛哥是否已正式购买F-35?
没有。据现有信息,摩洛哥请求的是飞行员培训,这属于筹备工作。目前没有任何订单得到官方确认。
摩洛哥为什么会关注F-35A?
它是常规起降型,适合陆基基地,符合没有航母的皇家空军的需求。
摩洛哥飞行员将在哪里接受培训?
亚利桑那州的卢克空军基地被认为是最有可能的地点。它是美军和合作伙伴国F-35飞行员的主要培训中心。
培训需要多长时间?
据消息人士称,这类强化培训通常持续五到八个月。飞行员人数和时间表尚未明确。