Casablanca Smart City : où en est réellement le projet ?

Casablanca a longtemps été présentée comme la vitrine économique du Maroc, une métropole en perpétuelle mutation. Depuis quelques années, un nouveau récit s’est superposé à celui de la capitale financière : celui de la ville intelligente. Mais entre les annonces ambitieuses, les partenariats internationaux et la réalité du terrain, où en est vraiment le projet de Casablanca Smart City ? C’est la question que se posent autant les investisseurs que les habitants ordinaires, pris entre l’enthousiasme des discours officiels et les défis concrets du quotidien urbain.

La vision initiale et les ambitions affichées

Le concept de Smart City n’est pas tombé du ciel à Casablanca. Il s’inscrit dans une dynamique portée depuis le milieu des années 2010 par la Commune de Casablanca, en lien avec des acteurs comme Casablanca Smart City — la structure dédiée — et le groupe Al Omrane. L’idée centrale : transformer la plus grande ville du Maroc en un espace où les données, les technologies et les services publics convergent pour améliorer la qualité de vie des citoyens.

Les objectifs affichés étaient larges : optimiser la gestion des déchets, moderniser les transports, digitaliser les services administratifs, sécuriser l’espace public via des systèmes de vidéosurveillance intelligents, et attirer les talents et entreprises tech. Le tout en s’inspirant de modèles comme Barcelone, Dubaï ou Singapour — des références incontournables dans le domaine.

À l’époque, le projet avait de quoi séduire. Casablanca comptait déjà plus de 4 millions d’habitants, une croissance démographique soutenue et une concentration unique d’entreprises, d’universités et d’infrastructures au Maroc. Le terrain semblait fertile.

Ce qui a réellement été mis en place

Des avancées concrètes dans la gestion urbaine

Sur le papier, plusieurs initiatives ont vu le jour. La ville a investi dans un centre de commandement intégré — une salle de contrôle qui centralise les flux de données en temps réel provenant des caméras, des capteurs de trafic et des services municipaux. Ce type d’infrastructure, souvent appelé “urban operations center”, représente un vrai pas en avant dans la coordination des services publics.

Le réseau de transport en commun a aussi bénéficié de la dynamique Smart City. L’extension du tramway, combinée au déploiement progressif d’applications de mobilité urbaine, a amélioré l’accessibilité à certains quartiers. Le projet Bus Rapid Transit (BRT) a également été évoqué dans ce cadre, même si sa mise en œuvre concrète a pris du retard.

Du côté de l’éclairage public, Casablanca a engagé un vaste programme de remplacement des lampadaires classiques par des LED connectés, permettant une gestion à distance et des économies d’énergie significatives — estimées à 40 % dans certains secteurs.

La digitalisation des services aux citoyens

L’un des axes les plus visibles pour les habitants reste la digitalisation administrative. Le portail Casablanca.ma a été enrichi, permettant de réaliser certaines démarches en ligne : demande de documents, paiement de taxes locales, signalement d’anomalies dans l’espace public. Ce dernier point — le signalement citoyen — est particulièrement intéressant car il transforme les habitants en acteurs du système.

Des bornes numériques ont été installées dans plusieurs arrondissements pour faciliter l’accès aux services pour les personnes moins à l’aise avec les smartphones. Une attention au numérique inclusif qui mérite d’être soulignée.

Les chantiers emblématiques à surveiller

Voici les projets qui structurent la feuille de route Smart City à Casablanca et qui méritent un suivi attentif :

• Casablanca Tech City : une zone dédiée aux entreprises technologiques, en cours de développement dans la périphérie de la ville, pensée comme un écosystème d’innovation.
• Smart Grid électrique : partenariat avec l’ONEE pour un réseau électrique intelligent capable d’intégrer les énergies renouvelables et de réduire les pertes.
• Plateforme Big Data municipale : collecte et analyse des données de mobilité, d’environnement et d’énergie pour guider les décisions publiques.
• Vidéosurveillance intelligente : déploiement de caméras à analyse comportementale dans les espaces publics, un sujet qui soulève des questions légitimes sur la vie privée.
• Open Data : ouverture progressive des données publiques aux développeurs et chercheurs, encore incomplète mais amorcée.

Les freins et les critiques qui persistent

Des inégalités territoriales marquées

Si les quartiers d’affaires comme Sidi Maarouf ou le Triangle d’Or bénéficient de ces transformations, une grande partie de la ville reste à l’écart. Les quartiers populaires comme Hay Mohammadi, Sidi Moumen ou Ain Chock voient peu de ces innovations concrètes au quotidien. La fracture numérique géographique reste un défi majeur que le projet Smart City n’a pas encore su résoudre.

Cette réalité n’est pas propre à Casablanca — c’est une critique récurrente des projets Smart City à travers le monde. Mais elle prend une résonance particulière dans une ville où les contrastes sociaux sont profonds.

Des retards dans l’exécution

Plusieurs projets annoncés avec enthousiasme peinent à se concrétiser dans les délais. Le BRT, par exemple, a été reporté à plusieurs reprises. Certains équipements installés — comme des capteurs de qualité de l’air — n’ont pas toujours été connectés à des plateformes de données fonctionnelles. Le gap entre l’annonce et la réalisation opérationnelle reste un point de friction récurrent.

Des observateurs locaux, notamment des urbanistes et des associations citoyennes, soulignent que le projet manque encore d’un cadre de gouvernance clair : qui pilote quoi ? Qui évalue les résultats ? Les synergies entre la Commune, les arrondissements, la Wilaya et les opérateurs privés ne sont pas toujours fluides.

La question des données et de la vie privée

Le déploiement de systèmes de surveillance et de collecte de données à grande échelle soulève des questions légitimes. Le Maroc dispose d’une Commission Nationale de contrôle de la Protection des Données à caractère Personnel (CNDP), mais le cadre réglementaire spécifique à la Smart City reste à préciser. À mesure que les technologies se déploient, ces enjeux deviendront incontournables.

Casablanca dans le panorama des Smart Cities africaines

Il serait injuste de juger Casablanca sans contexte. À l’échelle du continent africain, la ville se positionne parmi les premières métropoles engagées dans la transformation numérique urbaine, aux côtés de Nairobi, Lagos, Kigali et Johannesburg. Kigali est souvent citée comme modèle — peut-être avec une complaisance excessive, car la comparaison de contextes si différents est délicate.

Ce qui distingue Casablanca, c’est sa capacité à mobiliser des partenariats internationaux solides. Des entreprises comme Huawei, Siemens, Suez et plusieurs cabinets de conseil européens ont contribué à différentes phases du projet. Ces partenariats apportent des technologies et du savoir-faire, mais posent aussi la question de la souveraineté des données et de la dépendance aux acteurs étrangers.

Perspectives pour les prochaines années

L’horizon 2030 est souvent cité comme la date cible pour une Casablanca “vraiment intelligente”. Avec la Coupe du Monde 2030 que le Maroc co-organise, la ville dispose d’un levier extraordinaire pour accélérer ses transformations. Les investissements dans les infrastructures, la mobilité et la sécurité qui accompagnent cet événement mondial s’inscrivent naturellement dans la logique Smart City.

Ce momentum est une chance rare. Reste à savoir si les institutions sauront l’exploiter pour construire une ville intelligente inclusive et durable, et pas seulement une vitrine technologique destinée à rassurer les investisseurs internationaux.

FAQ — Casablanca Smart City