En este estrecho espacio se juega ahora una competición discreta pero estructurante: la de los escaparates industriales de defensa.
Madrid prepara FEINDEF 27, su mayor salón hasta la fecha. Rabat, por su parte, estructura zonas industriales dedicadas y estudia ampliar su Marrakech Airshow al ámbito naval. Lo que está en juego no es solo la exposición de material. Los grandes salones son los lugares donde se negocian contratos, implantaciones y transferencias de tecnología. En un mercado mundial de defensa en expansión, captar una parte de esos flujos se ha convertido en un objetivo estratégico.
Madrid prepara un récord pero sigue confinada en tierra
La quinta edición de FEINDEF se celebrará del 18 al 20 de mayo de 2027 en IFEMA Madrid. Según las cifras comunicadas a finales de octubre de 2026 por la Fundación FEINDEF y recogidas por Defensa.com, El Español y Business Wire, el salón ocupará 89.100 m², un aumento de alrededor del 46 % respecto a 2025. Más de 746 empresas han confirmado ya su participación (un 19 % más), de las cuales más de 250 son internacionales y representan el 33 % del total. Se prevén catorce pabellones internacionales. A siete meses de la apertura, el 94 % de la superficie comercializable ya está reservada.
El respaldo institucional del Ministerio de Defensa español es constante desde la primera edición, en 2019. FEINDEF se ha consolidado como la principal plataforma ibérica, con un posicionamiento de puente hacia América Latina y el flanco sur de la OTAN. Sin embargo, su ubicación en Madrid impide las demostraciones dinámicas en el mar: nada de buques de guerra, nada de operaciones anfibias, nada de despegues desde buques.
Algunos industriales españoles estudian por ello un evento complementario en la bahía de Cádiz, cerca de los astilleros de Navantia (San Fernando y Puerto Real), las fábricas de Airbus (materiales compuestos) y la base de Rota, que acoge unidades estadounidenses y el escudo antimisiles de la OTAN. Según Escudo Digital, que cita fuentes del sector, han circulado varios nombres (Rota Naval & Air Show, ANSUR, Strait Defence Horizons). La idea sería alternar los años: FEINDEF en los impares y un escaparate aeronaval en los pares. Sin embargo, el proyecto cuesta concretarse y todavía no ha recibido un impulso claro de las autoridades.
Al otro lado del estrecho, Rabat estructura su oferta
Marruecos ya dispone de un escaparate que funciona. La octava edición del Marrakech Airshow, celebrada del 7 al 10 de octubre de 2026 en la base de las Fuerzas Aéreas Reales, reunió a cerca de 200 expositores de 27 países y a más de 60 delegaciones oficiales. Entre los presentes figuraban Lockheed Martin, Airbus, Boeing, Safran, Thales, Tata Advanced Systems, así como Israel Aerospace Industries, Elbit Systems y Rafael. Por primera vez, Israel participó oficialmente con un pabellón nacional.
Según Escudo Digital, fuentes industriales indican que Rabat estudia ampliar este salón al ámbito naval, con dos posibles emplazamientos: Ksar Sghir (Alcazarseguir), la principal base naval marroquí en el estrecho, o Casablanca. El objetivo sería integrar demostraciones de buques y sistemas navales, potencialmente con tecnologías estadounidenses o israelíes. Hasta ahora no se ha dado ninguna confirmación oficial; el calendario y el alcance siguen abiertos.
Paralelamente, la Société de gestion des zones industrielles de défense (SGZID) desarrolla dos plataformas que suman 675 hectáreas: 75 ha en Nouaceur (cerca del aeropuerto Mohammed V) y 600 ha en Sidi Yahya (cerca de Kenitra). Estas zonas, creadas en el marco de la ley 10-20 sobre industrias de defensa, están destinadas a acoger a fabricantes con infraestructuras seguras y servicios administrativos simplificados. El grupo indio MKU ha anunciado su intención de instalar en Nouaceur una unidad que producirá sistemas optrónicos (Netro) y protecciones balísticas (Kavro), destinada también a la exportación a África y Europa. Otros proyectos (vehículos blindados con Tata, componentes con socios israelíes o turcos) responden a la misma lógica de localización y transferencia.
Las cifras que estructuran la competición
- FEINDEF 2027: 89.100 m², más de 746 expositores, 33 % de internacionales, 94 % de la superficie ya reservada.
- Marrakech Airshow 2026: cerca de 200 expositores, 27 países, primera participación oficial de Israel.
- Zonas marroquíes: 675 ha repartidas entre Nouaceur y Sidi Yahya, gestionadas por la SGZID.
- Comercio bilateral España-Marruecos en 2025: unos 22.800 millones de euros (datos aduaneros recogidos por análisis recientes).
- Gasto en defensa en 2025 (SIPRI): unos 34.300 millones de euros para España y 5.600 millones para Marruecos.
Estos órdenes de magnitud muestran una asimetría de medios, pero también una convergencia de ambiciones industriales.
Por qué esta rivalidad importa más allá de los stands
Los salones de defensa no son simples ferias comerciales. Concentran a compradores públicos, industriales y agregados de defensa. Un país que dispone de un escaparate creíble atrae con más facilidad implantaciones, contratos de mantenimiento y proyectos de codesarrollo. Para Marruecos, el objetivo es pasar de cliente a productor parcial, apoyándose en socios (Estados Unidos, Israel, India, Turquía, Francia). Para España, FEINDEF es un instrumento de proyección industrial dentro de la OTAN y la Unión Europea, en un contexto de aumento de los presupuestos europeos de defensa.
Desde el punto de vista geopolítico, el estrecho sigue siendo un punto de fricción latente: cuestiones de soberanía en torno a Ceuta y Melilla, control de los flujos migratorios, posicionamiento naval. Una base marroquí reforzada en Ksar Sghir y un eventual escaparate naval allí modifican la percepción de los equilibrios, aunque las capacidades globales siguen favoreciendo a España (flota, aviación, integración aliada). En el plano industrial, la competencia por las inversiones puede coexistir con interdependencias: los intercambios comerciales y las cadenas de suministro (automoción, energía, logística) hacen que un desacoplamiento sea costoso para ambas orillas.
Voces de la industria española advierten del riesgo de que Madrid siga centrada en lo terrestre mientras otros actores proponen formatos especializados. Por el lado marroquí, la estrategia se presenta como una necesidad de soberanía industrial frente a una dependencia histórica de las importaciones. Ambas lecturas coexisten sin contradicción inmediata: una subraya el riesgo de perder el liderazgo regional, la otra la construcción progresiva de un ecosistema.
Los próximos meses mostrarán si el proyecto gaditano avanza o si las iniciativas marroquíes se concretan. Ninguno de los dos bandos ha convertido todavía sus intenciones en un calendario oficial para un evento naval. Lo que ya es visible es la aceleración de la localización industrial en Marruecos y el crecimiento continuo de FEINDEF. En la cuenca occidental del Mediterráneo, la competición por las inversiones de defensa se juega tanto en las zonas industriales como en los stands de los salones.
FAQ
¿Permitirá FEINDEF 2027 demostraciones navales?
No. Su ubicación en IFEMA Madrid no permite operaciones en el mar. Los industriales debaten un proyecto complementario en la bahía de Cádiz, pero todavía no se ha puesto en marcha.
¿Ha confirmado Marruecos un salón naval?
No. Escudo Digital cita fuentes industriales que hablan de una ampliación del Marrakech Airshow hacia Ksar Sghir o Casablanca, pero no se ha hecho ningún anuncio oficial.
¿Qué es la SGZID?
La Société de gestion des zones industrielles de défense, encargada de desarrollar y gestionar las dos plataformas de Nouaceur y Sidi Yahya (675 ha en total) destinadas a los industriales del armamento.
¿Fabricará ya MKU en Marruecos?
El grupo indio ha anunciado su intención de instalar en Nouaceur una fábrica de optrónica y protección balística. Los detalles de calendario e inversión están aún por precisar.
