El 29 de octubre de 2026, un general pakistaní fue recibido por el oficial de mayor rango del ejército marroquí para hablar de desminado, logística y seguridad. Al día siguiente, el Consejo de Seguridad debía votar sobre el futuro de la misión que dirige. Esta coincidencia de calendario dice mucho del momento que atraviesa el expediente del Sáhara marroquí.
Una visita protocolaria en un momento que no lo es
El general de división Jawwad Ahmed, nuevo comandante de la fuerza de la MINURSO, fue recibido en Agadir, en la sede de la Zona Sur. Su anfitrión fue el general de cuerpo de ejército Mohammed Berrid, inspector general de las Fuerzas Armadas Reales y comandante de esa zona. Según un comunicado del Estado Mayor recogido por la MAP, ambos destacaron un nivel excepcional de coordinación en operaciones, seguridad, desminado y apoyo logístico.
Este tipo de audiencia es habitual. Un jefe de fuerza de la ONU que asume el cargo se reúne con las autoridades del país donde se encuentra la mayor parte de su despliegue. Sin embargo, me llama la atención el contraste entre el tono de este comunicado, centrado en la cooperación técnica, y la tensión diplomática que rodea a la misión en Nueva York.
António Guterres nombró a Jawwad Ahmed el 11 de agosto de 2026. Sucede al bangladesí Md Fakhrul Ahsan, cuyo mandato terminó el 2 de agosto. Según la información publicada por la misión, el general pakistaní acumula más de 35 años de experiencia en el ejército de su país y en operaciones de paz. Ha dirigido, entre otros cargos, una división de infantería, ha comandado la fuerza en las regiones del Norte y ha servido en el contingente pakistaní de la ONU en Eslavonia Oriental, en Croacia.
Qué hace realmente la MINURSO
La MINURSO se creó en 1991, en el marco del alto el fuego entre Marruecos y el Frente Polisario, como recuerda el medio especializado PassBlue. Su nombre conserva todavía su mandato original, la organización de un referéndum, que nunca se ha celebrado. Las partes nunca se han puesto de acuerdo sobre el censo electoral ni sobre las opciones que debían someterse a votación.
En términos prácticos, la misión es sobre todo una fuerza de observación. Sus equipos vigilan el alto el fuego y mantienen el enlace con ambos bandos. También siguen las actividades de desminado, un tema que figura en el comunicado marroquí, ya que el territorio sigue plagado de restos explosivos de guerra. El propio alto el fuego se rompió en noviembre de 2020, tras un incidente en Guerguerat. Desde entonces, el Polisario afirma estar en guerra, mientras que Marruecos resta importancia a la magnitud de los enfrentamientos. Las cifras de víctimas no pueden verificarse de forma independiente.
Por qué importa la votación del viernes
Hace un año, el 31 de octubre de 2025, el Consejo adoptó la resolución 2797. Obtuvo 11 votos a favor, ninguno en contra y tres abstenciones (China, Rusia, Pakistán), según la Biblioteca Digital de la ONU. Argelia no participó en la votación. El texto, redactado por Estados Unidos, invitaba a las partes a negociar tomando como base el plan de autonomía marroquí, al tiempo que mencionaba una solución que contemplara la autodeterminación del pueblo del Sáhara Occidental. También pedía al secretario general una revisión estratégica del mandato de la misión.
Esa revisión, y sobre todo la voluntad de Washington de ir más lejos, alimenta el debate actual. Esto es lo que indican las fuentes disponibles sobre el proyecto en discusión:
- Nombre de la misión. El texto inicial, fechado el 20 de octubre, rebautizaría la misión como «Misión de las Naciones Unidas para el Sáhara Occidental» (MINUSO), sin la palabra referéndum (Morocco World News, PassBlue).
- Naturaleza del mandato. Según PassBlue, el componente de mantenimiento de la paz cesaría tras seis meses. A partir del 1 de mayo de 2027, la misión pasaría a ser una misión política especial hasta el 31 de octubre de 2027. El medio español Atalayar menciona el fin de las funciones clásicas el 30 de abril de 2027.
- Base de las negociaciones. El texto inicial calificaría el plan de autonomía marroquí como la única base posible de las conversaciones.
- Aspectos humanitarios. Expresaría una profunda preocupación por los campamentos de Tinduf, en Argelia, y pediría soluciones «voluntarias y duraderas» para los refugiados.
Conviene una advertencia. Morocco World News precisa que este documento es informal y no puede verificarse de forma independiente. El mismo medio, en una pieza del 27 de octubre, indica que la versión revisada habría retirado algunos pasajes, manteniendo el cambio de nombre. No he podido confirmar la redacción exacta del texto sometido a votación.
Los argumentos sobre la mesa
El punto de vista de Rabat y de sus aliados
Marruecos, que controla la mayor parte del territorio, defiende desde 2007 un plan de autonomía bajo su soberanía. Su embajador ante la ONU, Omar Hilale, describió el texto en discusión como un punto de inflexión irreversible, que pasa de «gestionar» el conflicto a resolverlo. Estados Unidos reconoció la soberanía marroquí en 2020, y numerosos Estados europeos han respaldado desde entonces el plan. Para sus partidarios, la antigua lógica del referéndum ha quedado obsoleta tras más de treinta años de bloqueo, y una misión orientada a la negociación sería más coherente con la realidad sobre el terreno.
El enviado personal del secretario general, Staffan de Mistura, reconoció él mismo a principios de octubre que las negociaciones habían topado con un muro. Según su declaración recogida por PassBlue, considera que la autonomía debería servir de base para las próximas conversaciones.
El punto de vista del Polisario y de sus aliados
El Frente Polisario, respaldado por Argelia, reclama la aplicación del plan inicial de referéndum de autodeterminación. Su representante ante la ONU, Sidi Omar, advirtió de que el Frente se desvincularía del proceso de paz si el texto se adoptaba sin cambios sustanciales. También acusó al señor de Mistura de haber comprometido su neutralidad. Organizaciones como Western Sahara Resource Watch consideran que el texto vulneraría el derecho internacional al consagrar una ocupación.
El propio secretario general recordó, en su informe del 1 de octubre, el derecho inalienable de los saharauis a la autodeterminación. Añade que toda propuesta debe someterse a una consulta genuina de la población, que debe poder aceptarla o rechazarla libremente.
Las posiciones intermedias
Rusia indicó, por boca de su portavoz María Zajárova el 27 de octubre, que apoyaba la prórroga del mandato y el diálogo entre las partes. Precisó que su posición final dependería de las negociaciones entre los miembros del Consejo. En 2025, Moscú se abstuvo. No tengo confirmación de su voto definitivo.
Un comandante pakistaní en un contexto político
Hay un detalle que merece mencionarse sin sacar conclusiones precipitadas. Pakistán figuraba entre las tres abstenciones de 2025. Esto no tiene ninguna incidencia en el trabajo del general Ahmed. Los comandantes de fuerza de la ONU sirven a título internacional y no representan a su país de origen. Pero, para quien sigue el expediente, la nacionalidad de los jefes de misión forma parte del paisaje diplomático, y es una razón más para no sobreinterpretar la audiencia de Agadir.
Lo que importa es el papel práctico de la fuerza. En un territorio donde la línea del frente es un muro de arena de varios miles de kilómetros, la coordinación con el ejército marroquí al oeste del muro, y con el Polisario al este, condiciona la seguridad de los observadores. Si el mandato pasa a ser el de una misión política, la suerte de este dispositivo militar se convierte en la verdadera cuestión, y todavía no tiene respuesta pública.
Lo que está en juego para la región
Se cruzan varias líneas de fuerza.
En el plano estratégico, un cambio de mandato reforzaría la posición marroquí, en un contexto en el que el Polisario amenaza con abandonar el proceso. El riesgo que describe la analista Hannah Rae Armstrong, citada por PassBlue, es una escalada del conflicto. No puedo decir si ese escenario se materializará, pero varios observadores lo toman en serio.
En el plano humanitario, PassBlue cita unos 170 000 refugiados en los campamentos de Tinduf, una cifra que ha sido discutida en el pasado y que debe manejarse con cautela. El mismo artículo señala, según UNICEF, que alrededor del 11 % de los niños pequeños sufre desnutrición.
En el plano diplomático, en enero y febrero se celebraron conversaciones a cuatro bandas (Marruecos, Polisario, Argelia, Mauritania) en Madrid y Washington, bajo los auspicios de Massad Boulos, Mike Waltz y Staffan de Mistura. No tuvieron éxito. El Washington Institute, un centro de estudios estadounidense, señalaba además que Argelia dejaría el Consejo en enero, lo que modifica el equilibrio de fuerzas de cara a las próximas negociaciones.
La reunión de Agadir muestra que la cooperación operativa entre la ONU y el ejército marroquí funciona, al menos según ambas partes. No dice nada sobre la cuestión central: para qué servirá la MINURSO mañana. Si la misión cambia de naturaleza, el general Ahmed podría ser uno de los últimos comandantes de fuerza de una misión clásica de mantenimiento de la paz en el Sáhara Occidental. Si el texto se enmienda, la misión continuará tal como está, pero el debate sobre su sentido seguirá abierto.
Preguntas frecuentes
¿Quién es el nuevo comandante de la fuerza de la MINURSO?
El general de división Jawwad Ahmed, de Pakistán, nombrado el 11 de agosto de 2026 por António Guterres. Sucede al bangladesí Md Fakhrul Ahsan.
¿Cuándo vota el Consejo de Seguridad?
La votación está prevista para el viernes 30 de octubre. El mandato actual de la misión expira el 31 de octubre de 2026.
¿Qué prevé el proyecto de resolución?
Las versiones que circulan mencionan un cambio de nombre, el fin progresivo del componente de mantenimiento de la paz y el plan de autonomía marroquí como base de negociación. El texto exacto no es público y puede haber cambiado.
¿Por qué se opone el Polisario?
Reclama un referéndum de autodeterminación y considera que el texto consagra la posición marroquí. Ha amenazado con retirarse del proceso de paz si el texto se aprueba sin cambios sustanciales.
