Contrato «inminente», «en fase final», entregas «a partir de 2027»… Los titulares se suceden, pero busco en vano el anuncio oficial que los confirme. Por eso he reconstruido el expediente, fuente por fuente, para separar lo que está establecido de lo que sigue siendo información de prensa sin confirmar.
Mi conclusión provisional cabe en una frase: en el momento en que escribo, no he encontrado ningún pedido anunciado oficialmente, ni por Rabat ni por Embraer, aunque las conversaciones son reales y parecen avanzadas.
Lo que sabemos …
Lo que está documentado: en octubre de 2024, durante el Marrakech Air Show, Marruecos y Embraer firmaron un memorando de entendimiento de cooperación que abarca la aviación comercial, la defensa y la movilidad aérea urbana. El responsable de Embraer Defense & Security, Bosco da Costa Junior, declaró allí que el fabricante quería posicionar el C-390 como la opción preferida de la Fuerza Aérea Real marroquí para su futuro transporte táctico.
Lo que procede de la prensa especializada: en agosto de 2025, el medio Defence and Security Alert (DSA) afirmaba que Rabat estaba a punto de cerrar la compra de entre cuatro y cinco aeronaves por unos 600 millones de dólares, con una firma esperada antes de finales de 2025 y las primeras entregas en 2027. Esta información fue ampliamente recogida, en particular por AeroTime.
Lo que falta: un contrato firmado, un comunicado oficial o una confirmación de las cifras. El sitio Air Data News lo recordaba todavía en junio de 2026: informaciones similares circulan desde hace dos años sin que haya seguido ningún pedido formal. Yabiladi, por su parte, señalaba a mediados de junio de 2026 que las Fuerzas Armadas Reales no habían realizado un pedido oficial a pesar de unas negociaciones abiertas desde octubre de 2024.
Señalo de paso que algunos sitios han presentado, en distintos momentos, el contrato como ya firmado. No he encontrado ninguna confirmación oficial de estas afirmaciones, por lo que las trato con cautela.
Una flota de C-130H que envejece
Para entender el interés del expediente hay que mirar qué sustituiría el avión. La Fuerza Aérea Real marroquí opera aviones de transporte Lockheed Martin C-130H Hércules y algunos aviones cisterna KC-130H, aparatos concebidos en los años sesenta y en servicio en Marruecos desde los setenta. Las fuentes discrepan sobre su número exacto, entre 14 y 16 según las publicaciones. Esta incertidumbre ilustra, por cierto, una realidad del expediente: se sabe públicamente poco sobre el estado real de la flota.
Un transporte táctico es la herramienta cotidiana de los ejércitos: trasladar tropas y carga, evacuar heridos, intervenir en catástrofes naturales, apoyar operaciones de mantenimiento de la paz. Renovar esta capacidad es, por tanto, menos espectacular que encargar cazas, pero igual de estructurante.
El calendario de un expediente de largo recorrido
Estos son los hitos que he podido contrastar, con la fuente en cada caso:
- Octubre de 2024: memorando de entendimiento entre el Gobierno marroquí y Embraer en Marrakech. Según Military Africa, contempla una inversión de 1000 millones de dólares y unos 1000 empleos de aquí a 2035, centrados en el mantenimiento civil y militar.
- 2024 y 2025: se informa de demostraciones del KC-390 de pruebas (matrícula PT-ZNG) en Rabat y en la base de Kenitra, donde están hoy basados los C-130 (Air Data News, a partir de datos de seguimiento de vuelos).
- Abril de 2025: Embraer designa a Marruecos como socio regional estratégico para su cadena de suministro.
- Agosto de 2025: DSA menciona un contrato de 4 a 5 aeronaves, por unos 600 millones de dólares.
- Mayo de 2026: Morocco World News habla de negociaciones avanzadas para un máximo de cinco aviones.
- Junio de 2026: según Africa Intelligence y Air Data News, Embraer propone además un sistema de mando y control (C4I) a través de su filial Atech, tras la visita a Rabat de una delegación del Ministerio de Defensa brasileño.
Por qué Rabat mira hacia Brasil
Un avión pensado para terrenos difíciles
El KC-390 puede transportar hasta 26 toneladas de carga a unos 870 km/h y despegar desde pistas cortas o sin preparar. Es el argumento que se repite en los análisis centrados en el Sáhara y el Sahel. Uno de nuestros lectores cuestionó además la comparación de carga útil con el C-130H, lo que llevó al autor a añadir unidades imperiales y métricas. Me quedo con la lección: las cifras que comparan aviones dependen de las configuraciones elegidas y hay que manejarlas con cuidado.
Diversificar los proveedores
Marruecos se equipa desde hace tiempo con proveedores estadounidenses, entre ellos Lockheed Martin. Varios medios, como Army Recognition, ven en una eventual elección brasileña una señal de diversificación de socios, lo que concuerda con la voluntad declarada de Rabat de ampliar sus relaciones de defensa. El enfoque es plausible, pero subrayo que se trata de una interpretación de analistas: que yo sepa, ninguna declaración oficial marroquí lo formula así.
El presupuesto también influye. La ley de presupuestos de 2024 preveía unos 12 900 millones de dólares para defensa, según Military Africa, es decir, casi 485 millones más que en 2023.
Un componente industrial central
El contrato previsto no se limitaría a los aviones. Las fuentes mencionan la formación de tripulaciones y técnicos, el apoyo logístico y la cooperación industrial, en coherencia con la ambición marroquí de convertirse en un polo regional de mantenimiento aeronáutico. Probablemente ahí reside la ventaja de Embraer frente a una oferta rival que, según H24info, se limitaría a modernizar los C-130H existentes.
¿Por qué se retrasa el contrato?
Ninguna fuente oficial explica el retraso. Me atengo, pues, a lo que cuenta la prensa y después a hipótesis que presento como tales.
Lo que se informa: el KC-390 se enfrenta a la competencia del C-130 de Lockheed Martin, como subraya Yabiladi. Embraer ha ampliado además su oferta al C4I, lo que sugiere que el expediente va más allá de una simple compra de aviones.
Lo que supongo: un contrato que combina aviones, formación, mantenimiento y un sistema de mando y control es más largo de negociar que una adquisición clásica. Probablemente también pesan los arbitrajes presupuestarios y la decisión de permanecer o no en el ecosistema estadounidense. Nada de esto está confirmado.
Dos lecturas del expediente
Los optimistas subrayan la coherencia estratégica del proyecto: una flota por renovar, pruebas en vuelo realizadas, un memorando de entendimiento firmado, un fabricante muy implicado. Señalan también que Marruecos figuraba ya en septiembre de 2024, junto a los Emiratos Árabes Unidos y Chile, en una presentación de Embraer con los futuros operadores. Los Emiratos han firmado desde entonces, en 2026, un contrato de hasta 20 aparatos, según Air Data News, lo que refuerza la credibilidad comercial del avión.
Los escépticos responden que una presentación comercial no es un pedido y que los anuncios de un acuerdo inminente se repiten desde 2024 sin resultado. El propio consejero delegado de Embraer reconoció un «interés» de Marruecos sin acuerdo cerrado, según Air Data News. Para estos observadores, mientras no se anuncie una firma, el expediente sigue siendo una negociación.
Yo me sitúo en una posición de espera: los indicios apuntan a un proyecto serio, pero no equivalen a una confirmación.
Qué conviene vigilar
Tres señales me parecen decisivas. La primera es un anuncio oficial, por parte de Marruecos o de Embraer, ya sea un comunicado o una mención en la cartera de pedidos del fabricante. La segunda es el destino de la oferta C4I: si se acepta, el contrato cambiaría de naturaleza. La tercera es la relación con Lockheed Martin y el futuro de los C-130H actuales, que determinarán el ritmo de la renovación.
Queda una pregunta abierta: si Marruecos da el paso, ¿se convertirá en el primer cliente africano del KC-390, como afirman varios medios? Está por confirmar, ya que hasta la fecha no se ha hecho oficial ningún pedido.
Preguntas frecuentes
¿Ha encargado Marruecos oficialmente KC-390?
Que yo sepa, no. Varios medios informan de las negociaciones, pero no he encontrado ningún anuncio oficial de pedido por parte de Marruecos o de Embraer.
¿Cuántos aviones y a qué precio?
La prensa menciona entre cuatro y cinco aparatos por unos 600 millones de dólares, según DSA. Estas cifras no están confirmadas oficialmente.
¿Qué aparatos sustituiría el KC-390?
Los C-130H Hércules más antiguos de la Fuerza Aérea Real marroquí y, según AeroTime, dos aviones cisterna KC-130H.
¿Cuándo podrían empezar las entregas?
DSA apuntaba a 2027, con una firma antes de finales de 2025. Esa fecha parece hoy superada, a falta de un contrato anunciado.
