Les Marocains investisseurs en Afrique : nouvelle génération stratégique ?

Pendant longtemps, quand on parlait d’investissement africain, les regards se tournaient presque automatiquement vers Paris, Londres ou Dubaï. Aujourd’hui, une autre capitale s’impose discrètement mais avec une efficacité remarquable : Casablanca. Derrière ce repositionnement géopolitique et économique se cache une réalité fascinante — une nouvelle génération de Marocains, entrepreneurs, financiers, technologues, qui redessine silencieusement la carte des flux d’investissement en Afrique subsaharienne.

Ce phénomène n’est pas le fruit du hasard. Il est le résultat d’une stratégie nationale pensée sur le long terme, portée par des institutions solides, mais aussi par des individus audacieux qui voient dans le continent africain non pas un marché à conquérir, mais un espace de co-développement à construire ensemble.

Le Maroc, pivot continental assumé

Depuis les années 2000, le Maroc a engagé un tournant stratégique majeur. Sous l’impulsion du roi Mohammed VI, le pays a multiplié les visites diplomatiques en Afrique subsaharienne, signant des centaines d’accords bilatéraux avec des pays comme le Sénégal, la Côte d’Ivoire, le Rwanda ou encore l’Éthiopie. Cette diplomatie économique active a préparé le terrain pour les opérateurs privés marocains qui ont suivi dans son sillage.

Le retour du Maroc au sein de l’Union africaine en 2017 a été un signal fort. Il marquait la volonté du royaume de s’inscrire pleinement dans les dynamiques continentales, non plus en observateur extérieur, mais en acteur central. Depuis, les chiffres parlent d’eux-mêmes : le Maroc est régulièrement classé parmi les deux ou trois premiers investisseurs africains sur le continent, selon les rapports annuels de la CNUCED.

Ce positionnement repose sur des piliers concrets. Les grandes entreprises marocaines comme Attijariwafa Bank, OCP Group, Maroc Telecom ou encore BMCE Bank of Africa ont ouvert des filiales dans des dizaines de pays africains. Elles ont créé des emplois, structuré des marchés et établi des ponts commerciaux durables. Mais ce qui change aujourd’hui, c’est que cette dynamique n’est plus réservée aux géants cotés en bourse.

Une nouvelle génération qui prend les rênes

Ce qui distingue le mouvement actuel des vagues précédentes, c’est son caractère générationnel et entrepreneurial. On ne parle plus seulement de grandes corporations adossées à l’État. On parle de trentenaires et quadragénaires marocains, souvent formés à l’étranger, revenus au pays ou installés directement en Afrique subsaharienne, qui lancent des startups, des fonds d’investissement ou des projets d’infrastructure à taille humaine.

Prenons l’exemple de la fintech. Des entrepreneurs marocains sont actifs au Sénégal, en Côte d’Ivoire et au Ghana avec des solutions de paiement mobile, de micro-crédit et d’assurance digitale. Ils ne viennent pas en conquérants — ils viennent avec une compréhension culturelle du continent, une sensibilité aux réalités locales, et souvent, des partenariats fondés sur la réciprocité. C’est une différence fondamentale par rapport à certains modèles d’investissement venus d’autres horizons.

Cette génération parle couramment français, arabe, et parfois anglais ou swahili. Elle est à l’aise avec les outils numériques, les réseaux de capital-risque et les plateformes africaines d’innovation comme celles de Kigali, Lagos ou Abidjan. Elle incarne une forme d’entrepreneuriat panafricain à identité marocaine, hybride et pragmatique.

Les secteurs d’investissement privilégiés

L’agriculture et l’agroalimentaire

Le secteur agricole est l’un des plus investis par les opérateurs marocains en Afrique. Fort de son expertise dans les phosphates et les engrais via OCP — dont les ventes en Afrique subsaharienne ont explosé ces dernières années — le Maroc positionne aussi ses PME dans la transformation alimentaire, le stockage et la distribution. L’Éthiopie, le Mozambique et la Tanzanie sont parmi les destinations les plus actives.

La finance et la banque

Attijariwafa Bank est présente dans plus de 15 pays africains. BMCE Bank of Africa a développé un réseau impressionnant en Afrique de l’Ouest et Centrale. Ces institutions ne sont pas que des banques — elles sont des passerelles pour les investisseurs marocains qui souhaitent s’installer localement, en offrant des services de financement, de change et d’accompagnement à l’implantation.

Les télécommunications et le numérique

Maroc Telecom, filiale de Vivendi, opère dans plus de dix pays africains avec des millions d’abonnés. Mais au-delà des télécoms traditionnelles, c’est dans le numérique et les services technologiques que la nouvelle génération s’illustre. Des développeurs, des data scientists et des consultants marocains travaillent pour des entreprises africaines ou créent leurs propres structures au cœur des écosystèmes tech d’Abidjan ou de Dakar.

L’immobilier et les infrastructures

Moins visible médiatiquement, ce secteur est pourtant crucial. Des promoteurs marocains investissent dans des projets résidentiels et commerciaux au Sénégal, en Guinée ou au Mali. Ils apportent avec eux un savoir-faire en matière de construction, de gestion de projets et de financement immobilier que certains marchés africains absorbent avec appétit.

Ce qui fait la différence culturelle et stratégique

Une proximité géographique et culturelle réelle

Le Maroc partage avec une large partie de l’Afrique une histoire commune, souvent marquée par des échanges commerciaux, religieux et culturels qui remontent à des siècles. Cette mémoire partagée facilite les relations d’affaires, réduit la méfiance et crée un socle de confiance que d’autres investisseurs étrangers mettent des décennies à construire.

De plus, la langue française, utilisée dans la majorité des pays d’Afrique de l’Ouest et Centrale, est maîtrisée par les élites marocaines. Cette fluidité linguistique est un atout concret sur le terrain, notamment dans les négociations, la rédaction de contrats ou la gestion d’équipes locales.

Une approche moins verticale

Contrairement à certains modèles d’investissement occidental ou asiatique souvent perçus comme verticaux — où l’investisseur impose ses normes, ses équipes et ses standards — les Marocains tendent à adopter une posture plus horizontale. Ils forment des partenariats locaux, recrutent des talents du pays hôte et intègrent les réalités réglementaires et culturelles dès la conception du projet.

Ce modèle est apprécié. Plusieurs responsables économiques africains interrogés dans des forums comme le Africa CEO Forum ou le Sommet Afrique-France ont salué l’approche marocaine comme plus respectueuse de la souveraineté économique locale.

Les défis qui persistent

Être stratège ne suffit pas si les obstacles structurels ne sont pas surmontés. Voici les principaux freins que rencontrent les investisseurs marocains en Afrique :

• Les barrières réglementaires varient fortement d’un pays à l’autre, rendant la standardisation des modèles d’affaires difficile.
• Le risque de change reste une préoccupation majeure, notamment dans les pays où la monnaie locale est volatile.
• L’accès au financement local est souvent limité pour des projets de taille intermédiaire, entre les microcrédits et les grandes lignes de crédit institutionnelles.
• La logistique et les infrastructures de transport restent insuffisantes dans certaines régions, allongeant les délais et augmentant les coûts.
• Le manque de réseaux d’information fiables sur les marchés locaux freine encore de nombreux entrepreneurs qui n’osent pas franchir le pas faute de visibilité.

Ces défis sont réels, mais ils ne freinent pas l’élan. Ils le nuancent. Et c’est cette lucidité stratégique qui distingue les investisseurs marocains les plus efficaces des aventuriers sans boussole.

Casablanca Finance City, plaque tournante du capital africain

Il serait impossible de parler d’investissement marocain en Afrique sans évoquer Casablanca Finance City (CFC). Créée en 2010, cette plateforme financière internationale accueille aujourd’hui plus de 200 entreprises, dont de nombreux fonds d’investissement, banques et multinationales qui utilisent Casablanca comme base pour leurs opérations africaines.

CFC offre un cadre fiscal attractif, une stabilité institutionnelle et une connectivité aérienne avec l’ensemble du continent. Des fonds comme Mediterrania Capital Partners ou AfricInvest y ont établi leurs quartiers généraux régionaux. Cette infrastructure financière est un levier puissant pour canaliser et amplifier les flux d’investissement marocains vers le reste du continent.

En 2023, CFC a été classée parmi les dix meilleures zones financières mondiales pour les affaires africaines par plusieurs classements spécialisés. C’est un signal fort de la maturité du modèle marocain.

Vers une diplomatie économique portée par les individus

Ce qui est peut-être le plus enthousiasmant dans cette dynamique, c’est son caractère ascendant. Si la diplomatie d’État a ouvert les portes, c’est désormais la société civile entrepreneuriale qui les franchit. Des jeunes Marocains créent des associations panafricaines, participent à des accélérateurs comme Seedstars ou Jokkolabs, et tissent des réseaux informels mais puissants entre Rabat, Dakar, Nairobi et Johannesburg.

Cette génération ne se contente pas de suivre une stratégie nationale — elle la réinvente par le bas, avec agilité et créativité. Et c’est sans doute là que réside le vrai potentiel transformateur de la présence marocaine en Afrique.

FAQ — Investir en Afrique pour les entreprises marocaines