Una hoja de ruta de diez años con Washington, acceso a sistemas avanzados de comunicación táctica, ejercicios multinacionales, programas de formación: el Reino avanza en todos los frentes. En Washington, algunas voces incluso hablan de una integración más profunda de Marruecos en las estructuras de la Alianza. Esto es lo que retengo de este asunto.
Tres décadas de confianza construida
Marruecos participa en el Diálogo Mediterráneo de la OTAN, lanzado en 1994. Según la Alianza, fue el primer socio en firmar un programa de asociación personalizado, que precisa los ámbitos de cooperación: formación, interoperabilidad, lucha antiterrorista y seguridad marítima. Ese papel pionero le otorga hoy un lugar especial.
A ello se suma el estatus de gran aliado de Estados Unidos fuera de la OTAN, concedido en 2004. Marruecos es además el único país africano vinculado a Estados Unidos por un acuerdo de libre comercio. Esta relación se apoya en una larga historia: en 1777, el Reino fue el primer país del mundo en reconocer la independencia estadounidense, un legado que legisladores demócratas y republicanos celebraron en el Capitolio en enero de 2026.
Una hoja de ruta para la década
El punto de inflexión del año se produjo en Washington, del 14 al 16 de abril de 2026. Con motivo de la 14.ª reunión del Comité Consultivo de Defensa marroquí-estadounidense, la delegación marroquí, recibida en el Pentágono por el secretario de Defensa Pete Hegseth, firmó una hoja de ruta de cooperación militar para el periodo 2026-2036. Ambas partes valoraron positivamente el balance de la cooperación y fijaron el objetivo de una mayor integración operativa entre sus ejércitos.
El apoyo político estadounidense se confirma también en el Congreso. Según la prensa marroquí, el Senado de Estados Unidos incluyó al Reino en el proyecto de ley de autorización de defensa para el ejercicio 2027, lo que abre la vía a una estrategia destinada a profundizar las relaciones bilaterales durante diez años. Otros medios mencionan un texto que busca convertir a Marruecos en un pivote de la arquitectura militar estadounidense en África. El demócrata Brad Schneider, copresidente del Caucus de Marruecos, calificó esta relación como una de las más antiguas y más importantes de Estados Unidos.
Una interoperabilidad de alto nivel
Sobre el terreno, la interoperabilidad avanza de forma concreta. Según la información publicada a mediados de abril, Marruecos ha dado un paso adelante con la red de datos tácticos Link-16, hasta ahora reservada casi exclusivamente a los miembros de la OTAN y a unos pocos aliados cercanos. Según Médias24, las fuerzas marroquíes ya dominaban este sistema en sus F-16, sus fragatas FREMM y sus carros de combate Abrams. La novedad reside en la creación, por parte de Estados Unidos, de una frecuencia de comunicación común para realizar operaciones con un país que no es miembro de la Alianza.
Los ejercicios multinacionales confirman esta dinámica:
- African Lion 2026: celebrado del 20 de abril al 8 de mayo en Marruecos, Ghana, Senegal y Túnez, sigue siendo el mayor ejercicio militar anual del continente africano.
- ORION 2026: dirigido por Francia del 8 de febrero al 30 de abril, en él Marruecos desplegó la fragata Mohammed VI junto a una veintena de países, entre ellos varios miembros de la OTAN.
- Fase final de la OTAN: del 7 al 30 de abril, las fuerzas participantes se integraron en un ejercicio de la Alianza, prueba de la capacidad de las FAR para insertarse en sus cadenas de mando.
- Formación en drones: según la prensa, el ejército estadounidense prevé instalar en Marruecos un centro de formación, con una primera sesión durante African Lion 2026.
Una plataforma de formación para África
El proyecto que me parece más prometedor es el de la formación. En 2025, Marruecos se incorporó al programa DEEP (Defence Education Enhancement Programme), mediante el cual la OTAN ayuda a sus socios a modernizar su enseñanza militar. Según Africa Intelligence, una sesión podría celebrarse en Marruecos entre finales de 2026 y principios de 2027, dirigida principalmente a suboficiales africanos. El embajador de Marruecos ante la Unión Europea, Ahmed Réda Chami, encabezaría las conversaciones.
El informe anual 2025 de la OTAN, presentado en abril por Mark Rutte, describe a Marruecos como un socio estructurante del flanco sur y menciona un mecanismo trilateral que reúne a la Alianza, el Reino y países africanos. Para mí, es el reconocimiento de un papel de puente entre el espacio euroatlántico y el continente africano.
La visita de Javier Colomina a Rabat, los días 6 y 7 de octubre de 2026, prolongó este impulso. Se reunió con responsables de los ministerios de Asuntos Exteriores e Interior y de las Fuerzas Armadas Reales, y asistió a una conferencia sobre armas pequeñas y ligeras organizada conjuntamente. Su conclusión fue inequívoca: Marruecos es un socio clave en la región y la cooperación no podrá sino reforzarse.
Un ejército en plena modernización
Este aumento de poder se apoya en un esfuerzo sostenido de modernización. El proyecto de ley de presupuestos de 2026 consigna 157 170 millones de dirhams en compromisos plurianuales para la adquisición y reparación de material de las FAR y el apoyo a la industria de defensa, frente a los 133 000 millones del año anterior. El presupuesto asignado a la administración de defensa ronda los 73 000 millones de dirhams, de los cuales 11 500 millones corresponden a inversión.
Las prioridades anunciadas son la vigilancia de las fronteras, los helicópteros Apache, la renovación de los blindados, la artillería costera y la modernización de los patrulleros marítimos. El Reino diversifica sus socios industriales y construye un ecosistema local de defensa, con proyectos de mantenimiento aeronáutico y producción de drones.
Hacia una integración más profunda
Aquí es donde la perspectiva se vuelve interesante. Marruecos no es miembro de la OTAN, y el Tratado de Washington estaba concebido originalmente para los Estados europeos. Pero la historia de la Alianza muestra que sus asociaciones evolucionan según las realidades estratégicas, y el acercamiento actual avanza a un ritmo que pocos socios han conocido. En Washington, algunas voces hablan hoy de una integración más formal de Marruecos.
Lo que me parece indiscutible es que el Reino cuenta con activos poco comunes: estabilidad institucional, una fachada atlántica y mediterránea estratégica, un ejército en modernización y una iniciativa atlántica impulsada por el rey Mohamed VI que vincula seguridad, desarrollo e integración regional. Sea cual sea la forma que adopte este acercamiento, Marruecos se consolida como un interlocutor de primer orden para la Alianza y para Washington.
Preguntas frecuentes
¿Es Marruecos miembro de la OTAN?
No. Es socio de la Alianza a través del Diálogo Mediterráneo y gran aliado de Estados Unidos fuera de la OTAN desde 2004.
¿Qué prevé la hoja de ruta Marruecos–Estados Unidos?
Firmada en Washington en abril de 2026 para el periodo 2026-2036, persigue una mayor integración operativa entre los dos ejércitos.
¿Qué es el programa DEEP?
El Defence Education Enhancement Programme ayuda a los países socios a modernizar su enseñanza militar. Marruecos se incorporó en 2025 y podría acoger una sesión dedicada a los ejércitos africanos.
¿Qué papel desempeña African Lion?
Organizado cada año por el Comando de Estados Unidos para África, es el principal ejercicio militar del continente. La edición de 2026 se celebró del 20 de abril al 8 de mayo.
